Фор пеннис / Four Pennies

Группа появилась на свет в 1962 в Шеффилде. Ее основатель, бывший певчий Кафедрального собора в Блэкберне (в детстве) и студент художественного колледжа Лайонел Мортон (настоящая фамилия Уолмсли (Lionel Walmsley), заинтересовался музыкой в начале 60-х годов и несколько запоздал к началу мерси-бума. Его главным увлечением были записи американских вокальных групп, поэтому не удивительно, что летом 1963, после долгих поисков подходящего имени, он решил дать своему первому профессиональному квартету — Лайонел Мортон (Lionel Morton; ритм-гитара и вокал), Дэвид «Фриц» Фрайер (David Fritz Fryer; соло-гитара), Майк «Уилш» Уилшэм (Mike Wilsh Wilshem; вокал и фортепиано) и Алан Бак (Alan Buck; барабаны) — название, под которым его кумиры THE CHIFFONS той же весной «секретно» записали песни My Block и When The Boy Is Happy. Они играли в клубах, эстрадных театрах и на танцплощадках Мерси-сайда, в октябре 1963 подписали договор с Philips, а месяцем позже выпустили свой дебютный сингл Do You Want Me Too/Miss Bad Daddy. Хотя он с треском провалился, Miss Bad Daddy со стороны B была неплоха и уже имела все признаки их будущего стиля: танцевальный ритм, сильный слаженный вокал и явный привкус подростковой мелодрамы.

В апреле 1964 THE FOUR PENNIES добились своей крупнейшей победы с песней Мортона Juliet, которая на две недели возглавила британские чарты. Еще четыре месяца спустя, в августе, третья «сорокопятка» I Found Out The Hard Way поднялась до 15-й строки, а в ноябре неожиданный кавер старинной баллады ЛидбеллиBlack Girl тоже проторил путь в Топ20.
На протяжении 1965—67 THE FOUR PENNIES выпустили еще шесть синглов (за исключением Until It's Time For You To Go осенью 1965, все они — Way Of Love в 1965, Trouble Is My Middle Name, Keep The Freeway Open и No Sad Song For Me в 1966, а также неизбежная When The Boy Is Happy — побывали в Топ50), а также четыре макси-сингла и два альбома, Two Sides Of The Four Pennies (1965) и Mixed Bag (1966). В своих лучших оригинальных номерах и кавер-версиях (к примеру, Da Doo Ron RonThe Crystals или Claudetteбратьев Эверли) THE FOUR PENNIES были свежими и по-настоящему волнующими, в худших (как Pony TimeЧабби Чекера) нагоняли тоску, напоминая GERRY AND THE PACEMAKERS времен упадка.

Весной 1967 Мортон, который к тому времени женился на киноактрисе Джулии Фостер, покинул группу и начал соло-карьеру в мире эстрады. Фриц, Уилш и Бак пытались продолжать без него, но Бак в том же году решил покончить с барабанами и стал исполнительным продюсером на легендарной пиратской радиостанции Radio Luxembourg. Позднее он работал в звукозаписи, занимая различные посты в британском шоу-бизнесе.

С новым барабанщиком Фрайер и Уилшем организовали трио FRIRZ, MIKE AND MO, но успех обходил их стороной. К началу 70-х годов трио распалось. Уилшем с тех пор не давал о себе знать, тогда как Фрайер сделал по-настоящему удачную карьеру в качестве продюсера: на протяжении двух последующих десятилетий он записывал поп-группы SKIN ALLEY и STACKRIDGE, фолк-рок-трио PRELUDE (включая их хит After The Goldrush), ирландский фолк HORSLIPS, CLANNAD и ряда других, а также пионеров британского металла MOTORHEAD! Как ни странно, название THE FOUR PENNIES пережило саму группу: еще в начале 80-х годов на сценах клубов Севера под ним выступали анонимные певцы, которые, тем не менее, по-прежнему исполняли Juliet!

The Four Pennies (PHILIPS, EP, 1964)
Spin With The Pennies (PHILIPS, EP, 1965)
The Swinging Side Of The Four Pennies (PHILIPS, EP, 1965)
Two Sides Of The Four Pennies (PHILIPS, 1965)
Mixed Bag (PHILIPS, 1966)
The Smooth Side Of The Four Pennies (PHILIPS, EP, 1966)
Juliet (WING, 1967)
Андрей Бурлака