Кристалс / Crystals

Все будущие участницы The Crystals родились и выросли в Бруклине, Нью-Йорк, учились в одной и той же школе и пели на вечерах, пока к ним не обратился начинающий сочинитель песен Лерой Бэйтс (Leroy Bates), который предложил девушкам взять имя The Crystals (так звали его новорожденную дочь) и попросил помочь в демо-записи его материала для музыкального издательства Hill And Range Music.

В мае 1961 в офисе этого издательства The Crystals услышал продюсер Фил Спектор. Он сразу оценил потенциал группы и предложил ей контракт со своей только что созданной фирмой Philles Records. The Crystals стали ее первыми клиентами, и через пару дней уже записывали в студии Mirasound свой дебютный сингл Oh Yeah Maybe Baby/There"s No Other (Like My Baby). Песня с обратной стороны пластинки пользовалась успехом и к декабрю достигла 20-й отметки.

Для следующей «сорокопятки» Спектор отобрал номер Uptown, который Барри Манн и Синтия Уайл собирались отдать Тони Орландо (№ 13, май 1962), а в августе The Crystals потерпели сокрушительное поражение с He Hit Me (And I Feel Like A Kiss), которая была запрещена на радио из-за садомазохистских ассоциаций в тексте. Спектор решил было переработать текст, чтобы песня вошла в списки, но в те же дни услышал He"s A Rebel Джина Питни (которую конкуренты с Liberty хотели слышать в исполнении Вики Карр) и решил, что должен во что бы то ни стало опередить их. Он собрал группу лос-анджелесских сессионных музыкантов: Ларри Нехтеля, Сонни Боно, Хэла Блэйна и других и записал инструментал, однако, сами The Crystals в этот момент совершали тур по Восточному Побережью и были недосягаемы. Тогда Спектор пригласил сессионное трио THE BLOSSOMS — Дарлин Лав (Darlene Love), Грэйшу Ницше (Gracia Nitzsche) и Фаниту Джеймс (Fanita James) — которое в конечном счете и записалось на исторической пластинке. В ноябре 1962 He"s A Rebel возглавила чарты в Billboard — по иронии случая, на своем единственном хите сами The Crystals даже не пели!

Перед самым Новым Годом Мэри Томас вышла замуж и решила оставить сцену. Ее место так и осталось свободным. Между тем, путаница с двумя версиями The Crystals продолжалась и дальше: в феврале 1963 He"s Sure The Boy I Love «фальшивых» The Crystals достигла 11-й строки, тогда как (Let"s Dance) The Screw настоящей группы провалилась (опять-таки, по причине сомнительного текста). Но в июне они сделали блистательный прорыв в Топ3 с Da Doo Ron Ron (ведущий вокал — Лала Брукс). Месяцем позже песня достигла 5-й отметки в Британии, став первым международным успехом The Crystals. В сентябре The Crystals сделали хитом Then He Kissed Me (№ 6). Обе «сорокопятки» стали первыми в воплощении нового по тем временам продюсерского решения: мощный оркестровый звук с обилием клавишных, меди и гитар создавал ощущение «Стены Звука» — это рожденное газетами название и закрепилось в истории за работами Фила Спектора первой половины 60-х годов.
В том же году Дарлин Лав и Фанита Джеймс появились в чартах уже как две трети группы BOB B. SOXX AND THE BLUE JEANS, а The Crystals ездили с концертами по стране. В октябре 1963 группу покинула Пат Райт. Ее место заняла Фрэнчес Коллинз (Frances Collins), которая и раньше помогала им в студии.

Под Новый 1964 год The Crystals появились на Рождественском сборнике Philles, спев Santa Claus Is Comin" To Town и Rudolph The Red-Nosed Reindeer. К этому времени Спектор записывал THE RONETTES, и The Crystals потеряли для него былую привлекательность.
Оба их сингла 1964, Little Boy и All Grown Up, не принесли успеха и остались незамеченными. Вышедшая в Британии весной I Wonder была 36-й, и группа отправилась в успешное турне по Островам, в котором помимо них участвовали Джо Браун, Джонни Кидд со своими THE PIRATES, а также Manfred Mann, которые аккомпанировали The Crystals на сцене.
Многие записи группы (в частности, оригинальные версии хитов Chapel Of Love, It's My Party и так далее) по неизвестным причинам не были изданы Спектором или выходили на сторонах B британских синглов. The Crystals выкупили у Philles свой контракт и перешли к United Artists, но все их попытки сменить амплуа запоздали. Следующий сингл My Place, без волшебной палочки спекторовского звучания провалился; Are You Trying To Get Rid Of Me, Baby? в начале 1966 был чуть более удачен и контракт с United Artists быстро закончился.
Еще пару лет группа от случая к случаю выступала в эстрадных театрах и варьете, но уже не записывалась, и окончательно пропала из виду к концу 1967.

В июне 1971 The Crystals собрались снова, к сожалению, уже без Барбары Элстон, место которой заняла Мирна Джеррард (Myrna Gerrard), на сцене одного из нью-йоркских театров в ностальгическом рок-н-ролл-шоу Ричарда Надера, после чего их возвращение стало неизбежным. На протяжении 70-х годов группа регулярно концертировала (как правило, с ДиДи в роли лидер-вокалистки), а осенью 1974 переизданная в Британии Da Doo Ron Ron/Then He Kissed Me поднялась в чартах до 34-й строки.

Sing Their Greatest Hits (PSI)
The Wall Of Sound, Vol. 1 (PSI, 1975)
Best Of The Crystals (EMI, 1992)
Da Doo Ron Ron (SUCCESS, 2 CD, 1995)
Twist Uptown (Philles/London, 1962)
Hes a Rebel (Philles/London, 1963)
Greatest Hits (Philles/London, 1963)
Sing Their Greatest Hits (PSI)