Тэквондо (тхэквондо) (кор., букв. — топтать и бить кулаком) — оригинальное корейское национальное единоборство без оружия, традиционный вид спорта и боевой самозащиты оборонительно-наступательного характера. Родственно одной из школ джиу-джитсу. Популярно более чем в ста странах Азии, Америки и Европы; включено в обязательную программу Азиатских игр. В программе Олимпийских игр с 2000 (Сидней).
Тэквондо — один из самых популярных в мире видов восточных единоборств — это древнекорейское боевое искусство надежной самообороны против одного или нескольких безоружных или вооруженных противников.
Первые упоминания этого вида восточных единоборств относятся к 3-427 гг., древние наскальные рисунки часто изображали воинов в боевых стойках. Тэквондо как система нравственного совершенствования личности опирается на духовную концепцию единства человека и мироздания, которое открывает духовной личности возможность использования неисчерпаемого источника энергии сил природы. Ученики школы тэквондо культивируют такие морально-этические принципы, как верность учителям, почитание родителей, самодисциплинированность, честность, товарищеское отношение к партнерам.
Как школа физического совершенствования тэквондо обучает искусству глубинного управления сознанием, мыслью, эмоциями, дыханием, движениями тела, связуя их в единые, гармоничные ритмы атакующих или защитных действий. Тэквондо открывает секреты мгновенной мобилизации усилий в критических ситуациях поединка, быстрой трансформации мышечного расслабления в максимальное напряжение, молниеносной концентрации импульса силы в направлении удара, точного контроля динамического равновесия тела во время нанесения ударов руками и ногами, эффективного управления дыханием и потоком жизненной энергии в момент удара.
На протяжении истории своего существования тэквондо пользовалось популярностью, но в период правления династии Ли (1392-1910), оно пришло в упадок.
После Второй мировой войны по решению правительства Южной Кореи представители различных школ восточных единоборств объединолись в одну организацию с целью создания единого корейского боевого искусства. Большой вклад в развитие современного тэквондо внес генерал Хон Хи Чой. В 1966 году он создал и возглавил Международную федерацию тэквондо (ИТФ). В 1973 году представители Корейской ассоциации тэквондо основали Всемирную федерацию тэквондо (ВТФ). Обе организации проводят состязания независимо друг от друга.
В современном тэквондо используются мощные удары, прыжки. Захваты, касание соперником туловищем, удары в голову руками запрещены правилами. Наибольшее количество очков спортсмену приносит удар противника в голову ногой. Спортсмены соревнуются в специальном снаряжении: шлем, нагрудник, капа и «паховая раковина».
Первый чемпионат мира по тэквондо состоялся в 1973 году в Сеуле. В программу Олимпийских игр этот вид спорта вошел лишь в 2000 году на XXVII летних Олимпийских играх в Сиднее.
На Олимпиаде в Сиднее соревнования проводились в четырех весовых категориях (мужчины и женщины). Первыми олимпийскими чемпионами среди мужчин стали Михаил Мурутсос (до 58 кг, Греция), Стивен Лопес (до 68 кг, США), Анхель Валодиятос Фуэнтес (до 80 кг, Куба), Кйонг-Хун Кин (свыше 80 кг, Корея). Среди женщин золотые медали завоевали Лорен Бернс (до 49 кг, Австралия), Дже-Юн Джунг (до 57 кг, Корея), Ли Сун-Хе (до 67 кг, Корея), Жонг Чен (свыше 67, КНР). Российские спортсмены дебютировали в новом олимпийском виде скромно. Серебряную медаль завоевала Н. Иванова (категория свыше 67 кг).