Торговля женщинами и детьми – преступление международного характера, необходимость борьбы с которым требует международного сотрудничества. В первой половине XX в. по этому вопросу был заключен ряд соглашений. Впоследствии они были заменены Конвенцией о борьбе с торговлей людьми и с эксплуатацией проституции третьими лицами, открытой для подписания резолюцией 317 (IV) Генеральной Ассамблеи ООН от 2 декабря 1949 г. (вступила в силу 25 июля 1951 г.). В ст.ст. 1 и 2 Конвенции перечисляются действия, за совершение которых ее участники обязуются подвергать наказанию виновных лиц.