Техас

На северо-востоке граничит со штатом Оклахома, на востоке — со штатами Арканзас и Луизиана, на западе — со штатом Нью-Мексико, на юго-западе — с Мексикой.

По берегу Мексиканского залива на юго-востоке проходит низменность (80-100 км), постепенно возвышающаяся в центре и на юго-западе штата. Затем раскинулись Великие равнины, в южной части которых плато Эдвардс (до 835 м). Плато Льяно-Эстакадо (до 1200 м) расположено западнее. Далее на запад — отроги Скалистых гор (высотой до 2665 м). В горах Транс-Пекос (Trans-Pecos Mountains) на крайнем западе находится наивысшая точка штата — пик Гуадалупе (2667 м). На юго-западе река Рио-Гранде является границей между Техасом и Мексикой. В штате сохранились отдельные участки с растительностью типа саванн и дубово-сосновые леса. Водохранилища используются для ирригации. Разнообразные, достаточно плодородные почвы.

На севере и западе климат сухой, на юго-востоке теплый и влажный. В районе Высоких равнин бывают довольно часто засухи, в долине р. Ред нередки торнадо.

Крупный транспортный узел. Главные морские порты: Хьюстон, Бомонт, Порт-Артур, Корпус-Кристи. Крупные водохранилища (на р. Колорадо). Международные аэропорты (в Даллесе, Хьюстоне). В штате добывают около 70% нефти США. Большие месторождения газа. В Примексиканской низменности ведется добыча урановых руд. Другие полезные ископаемые: полиметаллические руды, каменный уголь природного газа, серы, соли, гелия. Лидер индустрии и сельского хозяйства США. Основные отрасли промышленности: нефтеперерабатывающая и химическая. Нефтехимия (гг. Порт-Артур, Хьюстон). Производство синтетических смол, каучука, пластмасс, удобрений, кислот и щелочей. Машиностроение (производство оборудования для нефтегазовой и химической промышленности, радиоэлектроника, судостроение). В Хьюстоне центр нефтяного бизнеса США. Аэрокосмическая промышленность (Форт-Уэрт, Даллас). Цветная металлургия (особенно производство алюминия и магния — Порт-Лавака, Корпус-Кристи). Правления многих крупных корпораций. Предприятия пищевой, швейной промышленности, металлообработки. Земледелие на орошаемых землях (первое место в стране по производству хлопка). Выращивают пшеницу, сорго, кукурузу, овощи, кормовые травы, земляной орех (первое место в стране по сорго, арахису и рису). Плодоводство (цитрусовые). На западе штата пастбищное животноводство (первое место по поголовью крупного рогатого скота, первое место по поголовью овец и ангорских коз).

Крупный научный и культурный центр. Множество университетов, колледжей (26 только в Хьюстоне). Оперные театры, симфонические оркестры, балетная труппа, музеи, театры.

В древние времена на территории нынешнего Техаса жили представители индейской культуры «строители курганов», в начале 16 века — индейцы апачи и команчи. Испанцы побывали на территории Техаса в 1528 году (экспедиция А. Кавеса де Вака). В 1541 году эти земли обследовал отряд Ф. Коронадо. В 1685 году французы во главе с Р. Ла Салем основали первый форт. В 17 веке Техас вошел в состав испанской колонии Новая Испания. В 1820 году М. Остин организовал американские поселения в Техасе, получив на это разрешение испанцев, владевших тогда Мексикой. В 1821 году началось заселение американцами техасских земель («техасская лихорадка») с 300 поселенцев. К середине 18 века испанцы подробно изучили территорию будущего Техаса. После покупки Луизианы в 1803 году в регионе началась американская экспансия, на территории Техаса стали селиться американские плантаторы. В 1835 году американские поселенцы подняли восстание в Техасе против мексиканского правительства (число поселенцев из США к тому времени приблизилось к 30 тысячам). Это закончилось в 1836 году объявлением Техаса независимой республикой. В этом же году был основан г. Хьюстон (назван в честь президента республики Техас С. Хьюстона). В 1840 году на берегу Мексиканского залива основан поселок Аврора (в последствии г. Порт-Артур — крупный глубоководный порт). В 1845 году американское правительство официально объявило о включении Техаса в состав США (вошел в состав США как рабовладельческий штат). В 1846 юго-западная граница Техаса была окончательно проведена по реке Рио-Гранде.

В период Гражданской войны 1861-1865 годов штат входил в состав Конфедерации. Расовая дискриминация долгое время оставалась характерной чертой общественной жизни, в штате активно действовал ку-клукс-клан. В начале 20 века в Техасе начали разработку нефти (1901 г.). В 1930 году были найдены крупнейшие месторождения нефти на востоке штата, благодаря этому штату удалось пережить годы Великой депрессии сравнительно безболезненно. В 1963 в Техасе был убит президент США Дж. Кеннеди. Во второй половине 20 века в экономике Техаса ведущую роль начали играть скотоводческие фермы, которые постепенно укрупнялись. Перегон скота к железной дороге осуществлялся по знаменитой Чизхолмской тропе. Расовая дискриминация остается важнейшим политическим вопросом в Техасе вплоть до 1960-х годов. Падение цен на нефть в 1980-х годах сильно пошатнуло экономику штата (нефтяной бизнес долгое время составлял большую часть доходов). Техас остается крупнейшим сельскохозяйственным штатом, являясь лидером по переработки нефти в стране, в городах 80% населения (особенно в агломерациях Даллас-Форт-Уэрт и Хьюстон-Галвестон-Бразориа). Среди достопримечательностей: Национальный памятник Чамисаль (музейный комплекс в г. Эль Пасо в честь окончания пограничного спора между США и Мексикой). Исторический музей г. Порт-Артура. Порт-Артур — родина известной певицы Дж. Джоплин. С Техасом связаны биографии президентов США Л. Джонсона, Дж. Буша-старшего и Дж. Буша-младшего.