Таруса — город в Российской Федерации, районный центр в Калужской области, расположен на реке Ока в 70 км от Калуги. Население — 10 тысяч человек (2001). Впервые Таруса упоминается как центр удельного владения князя Юрия Тарусского в 1246 году. С конца 14 века город входит в Московское княжество, как крепость на его западных рубежах. В период Отечественной войны 1812 года в Тарусе располагались резервы и склады армии М. И. Кутузова. В 19 веке в городе развивалась бумажно-ткацкая и кожевенная промышленности.
С конца 19 века Таруса известна как «город художников». Недалеко от Тарусы, на высоком холме над Окой, в селе Бехово расположена усадьба Борок (ныне Поленово), построенная по проекту ее хозяина В. Поленова. Здесь создавал он свои полотна «Христос и грешница», «Золотая осень», «Заросший пруд», «Московский дворик». В Поленово располагается музей-усадьба В. Поленова.
В разные годы в Тарусе жили и работали В. Борисов-Мусатов, К. Г. Паустовский, Н. П. Крымов, Н. А. Заболоцкий. М. И. Цветаева. Располагавшееся близ Тарусы богимовское имение было описано А. П. Чеховым в рассказе «Дом с мезонином». В Сивцево, неподалеку от Тарусы, провел последние годы жизни писатель А. П. Сумароков. Картинная галерея города располагает обширной коллекцией живописи и графики, в том числе произведений художников, живших в Тарусе.
В 2 км от Тарусы расположено имение Нарышкиных и Бутурлина-Перцова Игнатьевское-Знаменское с жилым домом середины 19 века. Культурные традиции и богатая архитектура города (среди наиболее выдающихся памятников которой выделяются Воскресенская церковь, основанная в середине 17 века, Петропавловский собор и множество гражданских построек самых разных стилей) способствовали присвоению городу статуса природно-архитектурного заповедника.