Транспортный узел. Аэропорт. Порт в Тайваньском проливе.Машиностроение, химическая, стекольная, текстильная промышленность, рыболовство и рыбопереработка. Традиционное ремесленное производство.
Университет.
В 1540-х годах в Сямыне появились португальские торговцы, в 17 в. — британские, а в 18 в. французские и голландские. В 1750-х годах порт был закрыт для иностранных торговцев, и вновь открыт только после Нанкинского договора в 1842 году. Во второй половине 19 в. Сямынь становится ведущим портом по экспорту чая. В Сямыньской бухте на острове Гуланъюй появляется большое поселение иностранцев. Сямынь играл также ведущую роль в торговле с Тайванем. В 1938–45 годах Сямынь был оккупирован японскими войсками. После прекращения торговли с Тайванем в 1949 году Сямынь развивается как промышленный центр.
С материком город соединен дамбой (5 км).
Достопримечательностями Сямыня являются остров Гуланъюй, скала Жигуанъянь, скала Солнечного света, музей Чжэн Чэнгуна, монастырь Наньпуто, христианский храм Саньитан, бастион Хулишань, городок Цзимэйчжэнь.