Союз благоденствия

Основные цели общества — ограничение самодержавия, введение представительной (конституционной) формы правления, освобождение крестьян, демократические реформы в разных областях государственной жизни. Действовать предполагалось путем распространения просвещения и формирования либерального общественного мнения. Был написан устав общества (названный «Зеленой книгой» — по цвету обложки); при работе над ним использовались уставы масонских лож и немецкого политического тайного общества Тугендбунд. Устав предусматривал две степени посвящения членов: одним членам общества была известна сокровенная политическая цель общества, другие же знали только о просветительских и благотворительных его намерениях.

Сама «Зеленая книга» предназначалась для второй категории членов и не содержала в себе ничего противозаконного. Членам предлагалось избрать для себя одну из отраслей деятельности: человеколюбие (т. е. благотворительность), образование, правосудие, общественное хозяйство. Вторая часть устава, которая должна была быть известна только главным членам, так и осталась ненаписанной, существовал только ее проект. На практике, по-видимому, разделение членов по степени посвящения соблюдалось не очень строго, но зато потом, на следствии, это дало возможность многим из них утверждать, что они участвовали в обществе, в котором не было ничего «противоправительственного». По решению Николая I и Следственного комитета все бывшие члены Союза Благоденствия, не участвовавшие в тайных обществах после его роспуска, к суду не привлекались.

Союз Благоденствия был самой многочисленной из декабристских организаций, уже в первый год его существования число членов превысило 200 человек (точных сведений о количестве членов в последующие годы нет). Союз состоял из управ, подчинявшихся Коренному совету (Петербургская, Московская, Тульчинская, Кишиневская управы и др.). Члены Союза вели разнообразную деятельность: выкупали на волю талантливых крепостных, спасли нескольких крестьян, которых преследовали помещики, боролись с телесными наказаниями в армии; особое значение они придавали формированию общественного мнения в ходе салонных разговоров. Сохранилась памятка, написанная для себя Ф. Н. Глинкой, что в разговорах следует порицать: Аракчеева, военные поселения, рабство и палки, леность вельмож, взяточничество чиновников, жестокость и небрежность судов и полиции; желать открытых судов и свободы печати; хвалить школы взаимного обучения по ланкастерской системе и образцовые заведения для бедных.

Во время голода 1821 года в Смоленской губернии члены Союза (И. Д. Якушкин, М. А. Фонвизин и др.) организовали комитет помощи голодающим, спасший тысячи человек и размахом своей деятельности обеспокоивший Александра I. Союз Благоденствия старался распространять свои идеи и через литературу, под его влиянием действовал литературный кружок «Зеленая лампа», ряд членов-литераторов входил в Вольное общество любителей российской словесности, предпринимались попытки создания собственного журнала. Под эгидой Союза действовало «Вольное общество учреждения училищ по методе взаимного обучения» (популярная в то время ланкастерская методика), в 1817-1818 годах было создано «Военное общество», через которое набирались новые члены Союза Благоденствия.

Разрастаясь, Союз Благоденствия терял организационное и идейное единство. С одной стороны, в нем оказалось достаточно много случайных людей, с другой — усилился радикализм взглядов ряда членов (в первую очередь, П. И. Пестеля), не желавших более мириться с медлительностью преобразований, на которую ориентировался Союз (предполагалось, что до совершения революции в России требуется лет 20 просветительской работы), и все более склонявшихся к мысли о военном перевороте. Кроме того, существование Союза стало известно правительству вследствие доносов (да и слабой конспирации его деятельности), о чем узнали руководители Союза. Все это заставило их в начале 1821 года созвать съезд представителей Союза Благоденствия в Москве. Местом заседаний служил дом братьев Фонвизиных. Центральным событием съезда стал демонстративный выход из общества М. Ф. Орлова. В результате совещаний было решено распустить Союз Благоденствия. Множество членов Союза после его роспуска совершенно отошло от тайной политической деятельности. Те же, кто намеревался ее продолжать, считали роспуск «мнимым» и рассчитывали таким образом избавиться и от случайных, и от крайне радикальных сотоварищей. Впоследствии ими были созданы Южное общество и Северное общество.

Автор: О.В. Эдельман