Созвездия

Все небо разделено на 88 созвездий, они носят имена мифических героев (напр., Геркулес, Персей), животных (Лев, Жираф), предметов (Весы, Лира) и др. Иногда в созвездия выделяют группу звезд с названием, отличным от названия созведия, — астеризм (напр., Ковш в созвездии М. Медведицы). Наиболее яркие звезды в созвездии обозначены греческими буквами (a, b, g..., обычно в порядке убывания яркости) с добавлением названия созвездия (напр., a Возничего), менее яркие — латинскими буквами и цифрами. Границы созвездий проходят, как правило, вдоль небесных параллелей и кругов склонений.

В древности созвездиями называли характерные, легко запоминающиеся группы ярких звезд, которым давали имена, навеянные мифами (Андромеда, Геркулес, ...) или бытом (Весы, Телега, ...). Созвездия издавна служат важными ориентирами на небе. У всех древних народов существовало свое, оригинальное деление звездного неба на созвездия. Оно имело не только мистический и религиозный, но и вполне утилитарный смысл: ведение календаря и прогнозирование сезонов года основывалось на наблюдениях за перемещением Луны и Солнца на фоне определенных созвездий. Разумеется, при солнечном свете звезды не видны, но положение Солнца относительно звезд легко определить, наблюдая за тем, какие созвездия видны на западе после заката или на востоке перед рассветом.

Как древним, так и нынешним путешественникам, охотникам и морякам положение знакомых созвездий на небе помогает ориентироваться по сторонам горизонта и по времени. Даже в нашу эпоху, когда электронные часы и навигационные приборы значительно упростили ориентацию, астрономы и навигаторы не отказываются от изучения созвездий, которые (в отличие от электроники) никогда не подводят. Помимо своего «технического» употребления звездные узоры ночного неба служат интереснейшим материалом исторических исследований. Созвездия — памятник культуры древнего человека, его мифологии, его первого интереса к звездам. Историкам астрономии и этнографам сравнительное изучение традиционных созвездий у разных народов помогает понять образ жизни и мышления древних людей.

В наше время под «созвездием» понимают не просто группу ярких звезд, а весь участок небесной сферы, на котором расположена эта группа, со всеми наблюдающимися на нем близкими и далекими объектами. Поэтому, например, фраза «галактика М 31 находится в созвездии Андромеды» вовсе не означает, что эта гигантская звездная система (Туманность Андромеды) расположена среди близких к нам звезд Млечного Пути, составляющих узор созвездия Андромеды. Смысл подобной фразы заключается в том, что данный объект наблюдается с Земли в направлении созвездия Андромеды. Да и сами звезды каждого созвездия обычно расположены на совершенно разных расстояниях от нас. Поэтому фраза «космический корабль отправился в созвездие Водолея» не имеет смысла: до созвездия нельзя долететь; можно лишь двигаться в указанном направлении. Точно также, как нельзя «дойти до востока», но можно «двигаться на восток».

Некоторые созвездия были выделены на небе еще в бронзовом веке. Древние шумеры 5000 лет назад дали названия многим известным нам созвездиям, особенно в зодиаке — опоясывающей небо области, через которую проходят видимые пути Солнца, Луны и планет. В наше время годичный путь Солнца — эклиптика — проходит через 13 созвездий зодиакального пояса. В прежние времена его делили на 12 созвездий и соответствующих им знаков зодиака, выполнявших роль календаря: в каждом из них Солнце проводит приблизительно один месяц.

Созвездия зодиака самые древние; в основном они носят имена реальных или мифических животных. На протяжении веков эти же группы звезд выделяли жители долины Тигра и Ефрата, Финикии, Греции и других областей Восточного Средиземноморья. В 275 до н. э. греческий поэт Арат создал поэму «Явления», описывающую известные ему созвездия. Теперь мы называем их «древними». Четыре века спустя греческий астроном и математик Клавдий Птолемей в своем «Альмагесте» указал положения ярчайших звезд в 48-ми созвездиях; из них 47 сохранили свои имена до наших дней, а одно созвездие, — Корабль Арго, поделили на три: Киль, Корма и Паруса. Таким образом, из современных 88 созвездий, «официально» покрывающих все небо, 50 можно отнести к древним. Остальные 38 созвездий в основном расположены на южном небе, недоступном для наблюдения из стран Средиземноморья; их выделили в эпоху Великих географических открытий.

Еще во время первых кругосветных путешествий Магеллана (1518-1521) мореплаватели начали высматривать на южном небе новые путеводные звезды. В 1595-96 гг. во время экспедиции вокруг мыса Доброй Надежды к острову Ява голландский штурман Питер Кейзер обозначил 12 новых южных созвездий: Журавль, Золотая Рыба, Индеец, Летучая Рыба, Муха, Павлин, Райская птица, Тукан, Феникс, Хамелеон, Южная гидра и Южный Треугольник. Эти созвездия окончательно оформились, когда их изобразил в своем звездном атласе «Уранометрия» (1603) немецкий астроном Иоганн Байер (1572-1625).

Появление новых созвездий — впервые с древнего времени! — подтолкнуло и других астрономов к «географическим изысканиям», причем не только на южном небе. Немецкий врач и астроном, зять Иоганна Кеплера Якоб Барч (1600-1633) в 1624 выделил три новых северных созвездия: Голубь, Единорог и Жираф. Еще семь, также в большинстве своем северных созвездий (Гончие псы, Лисичка, Малый лев, Рысь, Секстант, Щит и Ящерица) ввел польский астроном Ян Гевелий, использовав звезды в областях неба, не охваченных созвездиями Птолемея. Их описание он опубликовал в атласе «Уранография» (1690).

Французский астроном Никола Луи де Лакайль, проведя наблюдения на мысе Доброй Надежды, выделил и привел в своем «Каталоге звезд южного неба» (1763) еще 17 южных созвездий: Живописец, Киль, Компас, Корма, Микроскоп, Насос, Наугольник, Октант, Паруса, Печь, Резец, Сетка, Скульптор, Столовая гора, Телескоп, Циркуль и Часы, назвав их в честь научных и художественных инструментов.

Нужно заметить, что не все попытки «организовать» небесные светила были удачными. Например, европейские монахи не раз пытались «христианизировать» небесный свод, т. е. изгнать с него героев языческих легенд и населить персонажами Священного писания. Созвездия зодиака при этом заменялись изображениями 12 апостолов и т. п. Перекроить все звездное небо пытался Юлиус Шиллер из Аугсбурга, издавший в 1627 атлас созвездий под заглавием «Христианское звездное небо...». Но, несмотря на огромную силу церкви в те годы, новые созвездия не получили признания. Не попали на небо и имена европейских монархов — Георг II и Георг III, Карл II и Людовик XIV. Даже величественное созвездие Ориона пытались переименовать в честь Наполеона, но астрономы не поддержали эти суетные предложения.

Еще в первые десятилетия 20 в. понятие «созвездие» оставалось весьма туманным. В традициях разных народов существовало свое, порой весьма своеобразное деление звезд на созвездия. Например, на древних китайских картах звездное небо делилось всего на 28 созвездий, а монгольские ученые 18 в. насчитывали 237 созвездий. В «Альмагесте» Птолемея описано 48 созвездий, а первый русский звездный атлас Корнелия Рейссига, изданный в Петербурге в 1829, содержал 102 созвездия.

Чтобы положить конец неопределенности, в 1922 в Риме I Генеральная ассамблея Международного астрономического союза (МАС), приняла решение раз и навсегда установить наименования и границы созвездий. Вся небесная сфера была разделена на 88 участков-созвездий; их названия были приняты в европейской традиции, которой астрономы придерживаются уже несколько столетий. Кроме латинских наименований созвездий были приняты и трехбуквенные аббревиатуры для обозначения звезд в созвездиях (например, And = Андромеды, Cyg = Лебедя). Никаких аллегорических фигур созвездий или порядка соединения звезд для получения «рисунка» созвездия специально не оговаривается: для профессиональных астрономов это безразлично. Для них имеет значение лишь точное проведение границ между созвездиями. Это оказалось непростым делом: желание сделать границы простыми часто противоречило исторической преемственности. Решено было 88 созвездий разделить границами в виде ломаных прямых, проходящих только по линиям равных склонений и прямых восхождений (в координатах 1875), чтобы легче было закрепить их в математической форме. Эти границы, утвержденные МАС в 1928 и опубликованные в 1930, продолжали уточнять до 1935, но впредь, вероятно, никогда уже менять не будут.

Автор: В.Г. Сурдин