Серкл / Cyrkle

Группа была образована в Истоне, Пенсильвания, в 1962 под названием THE RHONDELLS в составе: Дон Дэннеман (Don Danneman, p. 9 мая 1944, Бруклин, Нью-Йорк; соло-гитара, вокал), Том Доуз (Tom Dawes, p. 25 июля 1944, Олбени, Нью-Йорк; бас, банджо, акустическая гитара, ситар) и Джим Майелла (Jim Maiella; барабаны) — и играли на студенческих вечеринках и праздниках в Лафайетт-колледже, где все трое учились — на разных, правда, факультетах.
В 1963, когда THE RHONDELLS добились постоянного ангажемента в местном клубе Eastern Seaboard, Майеллу сменил Марти Фрид (Marty Fried, p. в 1944, Уэйсайд, Нью-Джерси; барабаны, перкуссия), а два года спустя состав группы дополнил клавишник Эрл Пикенс (Earl Pickens). Они играли монотонную, аккуратную, вполне танцевальную и откровенно чувственную музыку, пользуясь особым успехом у завсегдатаев модных мужских клубов Восточного побережья.

В конце 1965 группу приметил Нат Вайсс, американский антрепренер и деловой партнер Брайана Эпстайна. Зная о честолюбивых планах последнего распространить свою менеджерскую деятельность и на территорию США, Вайсс предложил Эпстайну прослушать THE RHONDELLS. В результате прослушивания два месяца спустя, в феврале 1966, группа при посредничестве Эпстайна подписала контракт с Columbia/CBS, а в апреле уже выпустила свой первый сингл с песней Red Rubber Ball, которую Пол Саймон (еще в период своей жизни в Британии) сочинил вместе с лидером THE SEEKERS Брюсом Вудли. Продюсером «сорокапятки» и вышедшего следом альбома стал уже довольно известный в мире кино Джон Саймон, для которого эти пластинки стали первой (но не последней) вылазкой в мир поп-музыки.

Эпстайну не понравилось излишне старомодное имя группы и он, по совету Джона Леннона, который успел подружиться с ее участниками, предложил ей новое — THE CYRKLE. В июле 1966 Red Rubber Ball поднялась в списках журнала Billboard до третьей строки и удерживалась там почти месяц, принеся THE CYRKLE их первый «золотой диск». Одновременно появился и второй хит, Turn Down Day, который в августе пробился в Топ20. Тем же летом группу в ее фирменных полосатых майках можно было лицезреть в первом отделении концертов второго американского турне The Beatles. После турне Пикенс вернулся к академическим занятиям в медицинском колледже. Его сменил студийный клавишник Майк Лоузкэмп (Mike Losekamp, p. в 1947, Дейтон, Огайо), который работал со многими группами второго эшелона.

Хотя в США Turn Down Day прошла сравнительно неудачно, попав в тень их первого сингла, и того же турне The Beatles, ее популярность в Европе оказалась куда более значительной: на протяжении 1967 «сорокапятка» лидировала в чартах сразу нескольких стран. Дальнейшие синглы, тем не менее, оказались куда менее интересны. В январе 1967 свет увидел второй альбом THE CYRKLE Neon, добротный образчик колледж-рока с легкими намеками на психоделию и нейтральными текстами подростковой тематики. Возможно, под чутким руководством Эпстайна группа и смогла бы добраться до Высшей лиги рок-н-ролла, однако, смерть «пятого битла» стала для нее полным крушением надежд. Выпустив в январе 1968 последнюю «сорокапятку» Reading Her Paper/Friends, члены THE CYRKLE почли за благо поставить на своей музыкальной карьере крест.

Впоследствии Дэннеман и Доуз зарабатывали на жизнь сочинением рекламных джинглов, Фрид стал юристом, а Лоузкэмп играл с второразрядной группой GREEN LYTE SUNDAY. Джон Саймон прославился, работая с Саймоном и Гарфанкелом, Леонардом Коэном и рядом других популярных исполнителей. В 1981 Даннеман неожиданно объявился в мире рок-н-ролла, записав вместе с женой Эйлин (Eileen Danneman) сингл I Did It For You/Mother And Lover, посвященный памяти Джона Леннона, человека, который многие годы оставался его другом.

Red Rubber Ball (COLUMBIA/CBS, 1966)
Neon (COLUMBIA/CBS, 1967)