Сердце — полый мышечный орган; имеет овальную или округлую, несколько вытянутую сверху вниз форму. Масса сердца составляет 250-350 г, у спортсменов она увеличена (400-450 г). Внешний размер сердца — примерно с кулак взрослого человека. Сердце располагается за грудиной, в нижнем отделе переднего средостения, на диафрагме.
Верхняя граница его находится во втором межреберье, верхушка — в пятом левом межреберье, правая граница выступает на 2 см за правый край грудины, левая не доходит на 1 см до левой среднеключичной линии. На поверхностях сердца находятся борозды, в которых расположены питающие его артерии и вены. Полость сердца разделяется на четыре камеры: правое и левое предсердия и правый и левый желудочки.
Левое предсердие получает артериальную кровь из четырех легочных вен. Оно сообщается с левым желудочком через отверстие, снабженное двустворчатым клапаном. При сокращении левого желудочка кровь поступает в аорту.
В правое предсердие впадают верхняя и нижняя полые вены, а также собственные вены сердца. Из правого предсердия венозная кровь через отверстие с трехстворчатым клапаном попадает в правый желудочек, а из него в легочный ствол. Таким образом, в левом желудочке начинается большой круг кровообращения, а в правом — малый.
Большое значение для правильной организации потоков крови в сердце имеет его клапанный аппарат. Он включает клапаны двух видов. Створчатые клапаны расположены в области отверстий между предсердиями и желудочками и устроены сложнее. Правый предсердно-желудочковый клапан состоит из трех тонких створок (парусов), которые отходят от краев отверстия. От их свободного края тянется множество сухожильных нитей, которые, как парашютные стропы, простираются до сосочковых мышц — выростов миокарда. Левый аналогичный клапан (митральный) включает две створки.
При сокращении предсердий поток крови без труда разводит створки клапанов и заполняет расслабляющиеся желудочки. Когда сокращаются желудочки, увеличивающееся в них давление крови заставляет створки подняться и соединиться своими краями в одну общую перекрывающую мембрану. При этом створки не перегибаются в предсердие, удерживаемые через сухожильные нити напряженными сосочковыми мышцами.
Полулунные клапаны аорты и легочного ствола расположены в начале этих сосудов. Они представляют собой каждый три кармана с тонкими стенками, прикрепленные к внутренней поверхности сосуда по всему его периметру. При сокращении желудочков они отбрасываются потоками крови, открывая ей свободный доступ в сосуд. При расслаблении желудочков, стремящаяся вернуться в них, кровь быстро заполняет эти «карманы», их стенки соединяются и перекрывают просвет сосуда.
Стенку сердца составляют три слоя: наружный (эпикард), мышечный (миокард) и внутренний (эндокард). Специальные мышечные волокна, которые обладают способностью передавать возбуждение от особых узлов — водителей ритма — к миокарду предсердий и желудочков, образуют проводящую систему сердца. Эта система обеспечивает автоматизм сердечных сокращений.