Небольшие деревья или кустарники. Листья супротивные или очередные, сложные, перистые или тройчатые, с прилистниками. Цветки обоеполые, мелкие, актиноморфные, собранные в метельчатые соцветия. Чашелистики в числе 5 штук, нередко лепестковидные, свободные, реже сросшиеся. Лепестки свободные, также в числе 5 штук. Нектарный диск чашевидный, крупный. Тычинки в числе 5 штук прикреплены к нектарному диску и чередуются с лепестками. Гинецей из трех или двух, редко четырех плодолистиков, почти свободных или более или менее сросшихся. Завязь верхняя, лопастная, трехкамерная, с шестью-десятью, изредка одним-тремя семязачатками в каждом гнезде. Плод – перепончатая, вздутая коробочка с кожистыми стенками, обычно вскрывающаяся на верхушке, иногда плод ягодообразный или сборный.
5 родов, 27 видов. Умеренная зона Северного полушария.
В декоративном садоводстве используются представители 2 родов – эукафиса и стафилеи. Последний род является единственным популярным представителем семейства.