Сан-Франциско (San Francisco) — исторический центр и главный тихоокеанский порт США, американцы называют город «жемчужиной западного побережья». Расположен в штате Калифорния.
В 18 веке испанцы построили здесь первое поселение и церковь в честь Св. Франциска Ассизского, в честь которого впоследствии был назван город. Сан-Франциско расположен на узком холмистом полуостровке, отделяющем внутреннюю бухту–залив Сан-Франциско от открытого океана. Пролив Золотые Ворота, ведущий в бухту, ограничивает территорию города с севера. Наличие удобной морской бухты превратило Сан-Франциско в главный порт и важную военно–морскую базу США на тихоокеанском побережье.
Разросшийся город вместе с пригородами теперь почти полностью занял берега вокруг бухты. Его отдельные районы соединены с центральной частью гигантскими висячими мостами, которые представляют собой чудо инженерной техники, например, двухъярусный Бей-бридж (длина — почти 13 км), переброшенный из центра города через залив в городок Окленд. Не менее впечатляет и мост Золотые Ворота, соединяющий обе стороны пролива.
Сан-Франциско долгое время оставался самым большим городом тихоокеанского побережья, но в последние десятилетия его место занял Лос-Анджелес. В современных границах городская агломерация Сан-Франциско насчитывает около 4, 5 млн. жителей. Это крупный научный, учебный и культурный центр американского Запада. Здесь располагаются Калифорнийский и Станфордский университеты, множество исследовательских лабораторий и «наукоемких» производств.
В застройке города преобладают многоэтажные дома, в центре много небоскребов. Среди живописных национальных кварталов наиболее притягателен Чайнатаун своими постройками, напоминающими китайские пагоды, а также многочисленными магазинчиками сувениров, некоторые из которых — истинные произведения искусства. В старом городе действует канатная дорога: трамвайчики–фуникулеры, живые музейные экспонаты, движутся по одной из самых крутых улиц — Пауэлл к Рыбацкой пристани. «Достопримечательность» Сан-Франциско — большое число представителей сексуальных меньшинств, город считается столицей геев.
В окрестностях города расположена виноградарская долина Вайн Кантри (страна вина), где производят вина, не уступающие французским. Курортный городок Калистога славится своими грязе- и водолечебницами. Для российских туристов может стать интересным маршрут на север, где близ устья небольшой реки, носящей название Русская, сохранились остатки деревянной крепости, основанной русскими в 1812 году. Это знаменитый Форт-Росс, обозначивший то место, до которого дошли русские поселенцы, осваивавшие Аляску и северо–западные берега Америки. В 1945 году в Сан-Франциско была создана Организация Объединенных Наций.