Сама́рская о́бласть — Субъект Российской Федерации, занимает площадь 53, 6 тысячи кв.км в Приволжском федеральном округе. Население 3, 21 млн. человек (2010), из них в городах живут 2, 57 млн. человек, а на селе — 635 тысяч. В национальном составе преобладают русские (85, 6 %). В Самарской области 27 районов, 11 городов, 14 поселков городского типа. Административный центр — Самара, города: Тольятти, Сызрань, Новокуйбышевск, Чапаевск. Область образована 14 мая 1928 года как Средневолжская область, с 1929 — Средневолжский край, с 1935 — Куйбышевский край, с 1936 — Куйбышевская область, с 1990 — Самарская область.
Самарская область находится в европейской части Российской Федерации, граничит на юго-востоке с Саратовской, на западе — с Ульяновской, на востоке — с Оренбургской областями, на севере — с Татарией, на юге — с Казахстаном. Область расположена на юго-востоке Восточно-Европейской равнины, в среднем течении Волги. Правобережье занято Приволжской возвышенностью, пересеченной оврагами и балками. В северной части Самарской Луки — горы Жигули (высота до 370 м). В левобережье, на северо-западе — Низкое Заволжье, на северо-востоке — Высокое Заволжье (Сокские, Сокольи, Кинельские Яры). На юге — пологоволнистая равнина (Средний Сырт, Каменный Сырт), переходящая на юго-востоке в Общий Сырт (предгорья Урала). Месторождения нефти, природного газа, горючих сланцев, серы, гипса, известняков, битумозных доломитов.
Главная река — Волга. Другие реки: Уса, Сызрань, Большой Черемшан, Сок, Самара, Чапаевка, Чагра, Большой Иргиз. Куйбышевское и Саратовское водохранилища. Климат континентальный, засушливый. Средние температуры января –13 °С, июля +21 °С. Осадков около 400 мм в год. Вегетационный период 180 дней. Почвы преимущественно темно-серые и черноземы (выщелоченые, среднегумусные и тучные). Расположена в основном в лесостепной и степной зонах. В южной части области — ковыльно-типчаковые степи, в поймах рек — заливные луга. Леса (в основном широколиственные и сосновые) занимают около 12% территории. Основные породы: дуб, липа, клен, сосна. Среди сохранившихся животных: волк, лисица, лось, косуля, белка, выхухоль, зайцы, грызуны. Из птиц — тетерев, серая куропатка, рябчик, глухарь. Рыбы: судак, язь, сазан, осетровые. На территории области — национальный парк «Самарская Лука», Жигулевский заповедник, Бузулукский бор, ландшафные заказник «Васильевские острова», целебные источники и грязи.
Машиностроение и металлообработка (легковые автомобили, самолеты, космическая техника, станки, подшипники, энергетическое, нефтедобывающее и др. промышленное оборудование, сельскохозяйственные машины и др.), нефтеперерабатывающая, нефтехимическая и химическая, стройматериалов (в т. ч. цементная), пищевкусовая, легкая промышленность. Предприятия: Волжский автомобильный завод (легковые автомобили), «АВИС» (самолеты), Средневолжский станкостроительный завод, Саранский завод сельскохозяйственного машиностроения, завод «Синтезспирта» (производство синтетического спирта, фенола, ацетона), «Куйбышевазот» (производство минеральных удобрений), «Пластик» (синтетические смолы, полимерные пленки). Добыча нефти и газа (часть Волго-уральской нефтегазоносной провинции). Жигулевская ГЭС, Самарская ГРЭС. Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления. Выращивают пшеницу, просо, рожь, ячмень, гречиху, подсолнечник. Мясомолочное скотоводство и мясошерстное овцеводство. Плодоводство. Курорт «Сергиевские минеральные воды».
В конце 16 века Поволжье вошло в состав Российской державы, в 1589 году была сооружена пограничная крепость Самара. В 1708 году Самара с прилегающими землями была включена в состав Казанской, а с 1717 года — Астраханской губернии. В 18 веке недалеко от Самары появился укрепленный пункт Алексеевск, в 1738 году — Ставрополь (ныне — Тольятти). В 19 веке на земли Заволжья правительство переселяло крестьян из центральных районов России, а также иностранных колонистов — выходцев из Германии и Швейцарии.