Юго-восток США. Многолетние травянистые растения 50-100 см высоты. Стебли многочисленные, прямостоячие, ветвистые, голые или почти голые, густо облиственные, тонкие, крепкие, образуют раскидистые кусты до 100 см диаметром. Листья многочисленные, до 12 см длины, продолговато-лопатчатые или ланцетные, с ширококлиновидным основанием, остроконечные, нередко с оттянутой, длинной верхушкой, по краю неравнозубчатые, голые или рассеянно опушенные, трехжилковые, темно-зеленые, самые нижние листья на черешках, остальные сидячие, слегка стеблеобъемлющие. Корзинки чрезвычайно многочисленные, до 7 см диаметром, верхушечные, на длинных цветоножках. Краевые цветки однорядные, язычковые, в числе 12-14 штук. Язычки до 3 см длины, блестящие, линейные, заостренные, оранжевые или ярко золотисто-желтые. Дисковые цветки темно-пурпурные, почти черные, бархатистые. Цветет в июле-октябре, очень обильно до 65 дней. Морозостоек до минус 35 °C. В культуре с 1760 года. Широко распространен. Имеет разновидности: var. speciosa – рудбекия блестящая красивая: стебли сильно ветвистые почти от основания, листья эллиптические или яйцевидные, часто несколько серповидные, густо щетинисто опушенные, весной серебристые от опушения, на длинных черешках, корзинки 7-10 см диаметром, язычки многочисленные, до 20 штук, узко линейные, с тремя зубчиками на конце отгиба; var.sullivantii – рудбекия блестящая саливантия: стебли очень тонкие, сильно ветвистые, листья овальные, рассеянно опушенные или голые, корзинки около 10 см диаметром, язычков 10-15 штук, узко-линейные, кончики слегка поникающие, в культуре с 18 века.