РОССИ́ЙСКИЕ железные дороги (РЖД) — открытое акционерное общество, удовлетворяющее нужды государства, юридических и физических лиц в железнодорожных перевозках. Входит в тройку крупнейших мировых железнодорожных компаний, занимает первое место по протяженности электрифицированных линий: 43, 3 тысячи километров. Государственная монополия: учредитель и единственный акционер РЖД — Российская Федерация. Полномочия акционера осуществляются Правительством России. Миссия компании — «удовлетворение рыночного спроса на перевозки, повышение эффективности деятельности, качества услуг и глубокая интеграция в евро-азиатскую транспортную систему»
.
Развитие железных дорог определяется принятой в 2008 году стратегией развития железнодорожного транспорта в РФ до 2030 года. Одно из приоритетных направлений — создание высокоскоростной системы транспортного сообщения. На декабрь 2013 года курсируют высокоскоростные поезда по маршрутам Москва — Санкт-Петербург («Сапсан», с 2009), Москва — Нижний Новгород («Сапсан», с 2010), Санкт-Петербург — Хельсинки («Аллегро», с 2010).
Органы правления РЖД представлены:
- общим собранием акционеров; поскольку единственный акционер компании — Российская Федерация, то функции общего собрания акционеров выполняет Правительство, принимая решения единолично;
- совет директоров — назначается акционером, то есть Правительством;
- президент компании — назначается Правительством; с 14 июня 2005 эту должность занимает Владимир Якунин;
- правление общества.
Функцию контроля выполняет ревизионная комиссия общества.
В состав РЖД входит также ряд филиалов:
- железные дороги;
- перевозочные компании;
- филиалы в области технико-экономического и финансового обеспечения;
- филиалы в области капитального строительства;
- филиалы в области ремонта подвижного состава;
- филиалы в области путевого хозяйства;
- филиалы в области информатизации и связи;
- филиалы в области социальной сферы;
- проектные бюро и др.
РЖД имеет представительства в Китае, Германии, Северной Корее, Венгрии, Польше, Словакии, Украине, Финляндии, Иране, Эстонии и Франции.
ОАО «Российские железные дороги» возникло 18 сентября 2003 в ходе реформирования отрасли. В этот день Правительство приняло постановление о создании компании. Официальный же «день рождения» РЖД — 1 октября 2003. Однако история ее началась намного раньше.
Первая общественная железная дорога в России была построена в 1837 году между Санкт-Петербургом и Царским Селом. До этого железные дороги использовались только на заводах и других промышленных предприятиях.
Государственное регулирование путей сообщения впервые было реализовано в XVII веке, в 1649 году, когда царь Алексей Михайлович выпустил Уложение об охране судоходства. Позже Петр I основал Коммерц-Коллегию, осуществлявшую надзор над сухопутными дорогами. Далее этот орган неоднократно менял названия: в 1742 — Канцелярия перспективной дороги, 1748 — Комиссия о дорогах в государстве. При Павле I был создан Департамент водяных коммуникаций, с 1809 года называвшийся Управлением водяными и сухопутными сообщениями, с 1820 — Главным управлением путей сообщения, с 1833 — Главным управлением путей сообщения и публичных зданий.
В 1842 в составе Управления был учрежден Департамент железных дорог. Он сохранился в рамках созданного 15 июня 1865 года Министерства путей сообщения России. Первым министром путей сообщения стал П.П. Мельников, многое сделавший для развития железных дорог в России.
Вскоре после Октябрьского вооруженного переворота 1917 года в ходе формирования нового правительства большевиками был создан Народный комиссариат путей сообщения, в 1946 переименованный в Министерство путей сообщения СССР. В связи с распадом Советского Союза 20 января 1992 было образовано Министерство путей сообщения России.
Тяжелое экономическое состояние страны в 1990-е годы не могло не отразиться на состоянии железных дорог: подвижной состав обветшал и устарел, перевозки приносили государству только убытки. В связи с этим в 1998 была принята «Концепция структурной реформы федерального железнодорожного транспорта», а в 2001 Правительство утвердило программу реформы, нацеленной на повышение качества оказываемых услуг и на получение прибыли.
Реформа проходила в несколько этапов. Сначала необходимо было разделить государственное регулирование и хозяйственное управление отраслью. Хозяйственные аспекты и взяло на себя ОАО РЖД. Функции госрегулирования отошли к Министерству транспорта России, Федеральной службе по надзору в сфере транспорта и Федеральному агентству железнодорожного транспорта. Министерство путей сообщения было упразднено.
Первым директором РЖД стал Геннадий Фадеев, бывший министр путей сообщения, сумевший спасти отрасль от полного развала в 90-е годы. Однако теперь перед ним стояла принципиально иная задача: реорганизовать компанию, передав отдельные виды деятельности в ведение филиалов и дочерних компаний. Поэтому в июне 2005 на должность директора был назначен Владимир Якунин, приоритетом работы которого стало привлечение в РЖД частного капитала, а именно передача части вагонного и локомотивного парка в частные руки, создание пригородных пассажирских компаний, продажа пакетов акций частным компаниям. Все эти цели реализуются с бо́льшим или меньшим успехом.