Общая характеристика. Название рода является старинным латинским именем этого растения, которое встречается еще в трудах Плиния. Возможно, произошло от арабского «goz» – шелковистый.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Мальвовые – Malvaceae Juss. |
Однолетние и многолетние травянистые растения, полукустарники или кустарники, реже небольшие деревья. Все наземные части растения более или менее звездчатоопушенные, реже голые, с многочисленными точечными железками. Листья очередные, слабо трех-девятилопастные до глубокораздельных, иногда цельные, черешковые, с шиловидными или серповидными прилистниками. Цветки белые, желтые или пурпурные, обычно крупные, блестящие, расположенные одиночно, изредка небольшими группами в пазухах обычных листьев. Подчашие из 3 свободных, листовидных, крупных листочков, более или менее глубоко надрезанных или цельнокрайних, остающихся при плодах. Чашечка пятилопастная, пленчатая, с округлыми выемками между лопастями или со срезанным краем, без лопастей. Венчик ширококолокольчатый или воронковидный. Лепестки в числе 5 штук, крупные. Тычинки многочисленные, тычиночные нити в виде сросшихся доверху пяти пучков, образующие пятизубчатую трубку. Плод – трех-пятигнездная коробочка, голая, яйцевидная, расщепляющаяся при созревании продольными щелями. Семена покрыты густым покровом длинных, тонких и прочных, обычно белых волосков, которые издавна используются в качестве волокна – так называемого хлопка. Цветет летом.
39 видов. Субтропики и тропики земного шара.
История культуры и степень распространения. В культуре издавна. Введен в культуру в Индии, Сирии, Африке, Центральной Америке независимо, но почти одновременно за 3-2 тысячи лет до нашей эры. В настоящее время возделывается во всем мире широко и повсеместно. В декоративном садоводстве используются 6 видов. В умеренной зоне обычно выращивается хлопчатник травянистый. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив. Влаголюбив, требует регулярного и обильного полива. Требователен к плодородию, нуждается в легких, рыхлых, хорошо дренированных почвах. Вегетационный период 110-145 суток. Теплолюбив, всходы погибают при температуре плюс 1-2 °C. За период вегетации растению для созревания семян необходима сумма среднесуточных температур 2000-3000 °C, поэтому в средней зоне растения обычно цветут, но не плодоносят. Рекомендуется выращивать в теплом, солнечном, защищенном от холодных ветров месте, желательно у южной стены здания.
Способы размножения. Семенами, которые высевают рано весной и выращивают при комнатной температуре. Сеянцы высаживают в открытый грунт после обязательной закалки, когда минует угроза поздних заморозков.
Использование. Однолетнее травянистое растение с декоративным габитусом, орнаментальными листьями и крупными ширококолокльчатыми цветками. Раскрывающиеся коробочки также очень декоративны, но в умеренной зоне их можно увидеть только в оранжерее. Для одиночных посадок или небольших групп на клумбах, цветниках, рабатках.
Декоративные виды.