Род тимьян (чабрец) – Thymus L.

Низкорослые, прямостоячие или распростертые, ароматные кустарнички, полукустарнички или реже многолетние травы. Стебли часто с лежачими вегетативными побегами или без них, у основания обычно с деревянистыми, лежачими или приподнимающимися стволиками, далее с восходящими или почти прямостоячими, ветвистыми, травянистыми побегами. Листья супротивные, мелкие, цельные, обычно цельнокрайние и реснитчатые. Цветки мелкие, пурпурные, розовые, лиловые или белые, собранные в немногоцветковых ложных мутовках, которые часто скучены в густые верхушечные головки или формируют прерывистые, продолговатые, колосовидные соцветия. Прицветники обычно мелкие и слабо отличающиеся по форме от стеблевых листьев, но у некоторых видов крупные, декоративные. Чашечка с цилиндрической или яйцевидной, изредка уплощенной трубкой, с 10-13 жилками, в зеве щетинистая, двугубая. Верхняя губа чашечки широкая, коротко трехзубчатая или иногда трехнадрезанная, большей частью несколько отклоненная назад, нижняя губа узкая, глубоко, часто почти до основания, расщепленная на два почти шиловидных, обычно реснитчатых сегмента. Венчик трубчатый, с двугубым отгибом. Трубка венчика почти прямая, внутри голая, верхняя губа венчика почти плоская, на верхушке слабо выемчатая, нижняя губа трехлопастная, отклоненная, с наиболее крупной средней лопастью. Тычинки в числе 4 штук, обычно выдающиеся из венчика. Плод – сухой, дробный, распадающийся на 4 очень мелкие, эллиптические или шаровидные орешковидные доли. Обычно цветет летом, чаще во второй его половине, обильно и продолжительно.

350 видов. Умеренный пояс Евразии от Гренландии до Камчатки, однако, в основном, Средиземноморье, Балканы, Кавказ.

История культуры и степень распространения. В культуре как декоративное растение с середины 16 века. Как лекарственное и пищевое растение использовалось с древности. В Древнем Египте тимьян являлся ароматным ритуальным растением. В декоративном садоводстве используются около 45 видов. Некоторые виды, особенно тимьян ползучий и тимьян обыкновенный очень широко распространены.

Особенности выращивания. Светолюбив, более декоративен на открытых солнечных участках, но может расти и в полутени. Засухоустойчив, плохо переносит переувлажнение и тем более застой влаги на тяжелых почвах. Хороший дренаж обязателен. К плодородию не требователен, может расти на любых окультуренных почвах. Наиболее декоративен на водопроницаемых, легких, желательно песчаных и более или менее щелочных суглинках. Неприхотлив, вынослив и устойчив в культуре. Растет относительно медленно, поэтому первое время после посева требует периодической прополки сорняков или мульчирования почвы. После цветения почвопокровных видов желательно произвести стрижку для получения более плотной куртины. Рекомендуемые виды, в основном, зимостойки без укрытия.

Способы размножения. Семенами, которые высевают весной или под зиму, черенками, которые укореняют в мае-июне либо делением куста в августе-сентябре или до начала вегетации растений.

Использование. Низкорослый, красиволистный, ароматный полукустарничек, у многих видов, кроме того, длительно, красиво и обильно цветущий. Большинство видов образует плотные, ковровые дерновины, некоторые формируют раскидистые или компактные, более или менее прямостоячие кусты. Используется в качестве почвопокровного растения, чаще всего на каменистых горках, террасах, на склонах, около камней, а также для бордюров, групп на газоне, наиболее неприхотливые виды высаживают в щелях между камнями или плитами садовых дорожек. Тимьян обыкновенный выращивается как пищевое пряное растение, кроме того, этот вид и тимьян ползучий известны как лекарственные и эфиромасличные растения. Медонос.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.