Род солонечник – Galatella Cass.

Многолетние травянистые растения. Корневище удлиненное, узловатое. Стебли прямостоячие, в верхней части ветвистые, равномерно и густо облиственные. Листья очередные, продолговатые или узко линейные, цельные, цельнокрайние, покрыты точечными железками, сидячие. Корзинки гетерогамные, многочисленные, многоцветковые, обратно конические или полушаровидные, часто собранные в простые или сложные щитковидные соцветия. Краевые цветки язычковые, обычно стерильные, сине-фиолетовые или розово-фиолетовые, иногда белые или голубые. Язычки однорядные, немногочисленные, в числе 5-15 (20) штук, длинные, узкие, плоские, иногда отсутствуют. Дисковые цветки трубчатые, пятизубчатые, обоеполые, очень многочисленные, желтые, иногда с фиолетовым оттенком. Ложе корзинки слабо выпуклое, неправильно ячеистое. Листочки обертки многорядные, черепитчато расположенные, травянистые, голые или коротко опушенные. Наружные листочки ланцетные, острые. Внутренние листочки крупные, продолговатые, тупые. Семянки продолговатые, уплощенные, опушенные, с коротким хохолком. Хохолок из 2-3 рядов шероховатых щетинок.

Около 40 видов. Нередко данный род систематики включают в состав рода астра (Aster). Европа, Азия, от полярного круга до Индии.

История культуры и степень распространения. Введен в культуру в конце 19 века. В декоративном садоводстве используются 5 видов. Мало распространен.

Особенности выращивания. Светолюбив, лучше всего растет на солнечном, открытом месте. Засухоустойчив, предпочитает умеренно сухие или умеренно влажные участки. В жаркое и сухое лето для сохранения декоративности желательно обеспечить регулярный полив. Предпочитает хорошо дренированные, желательно известковые почвы. К плодородию не требователен, может расти практически на любых окультуренных, дренированных почвах, в том числе засоленных. Очень неприхотлив, вынослив и легок в культуре. На одном месте могут выращиваться до 5-6 лет. Зимостоек без укрытия.

Способы размножения. Легко размножается делением куста. Поздноцветущие виды делят и высаживают весной, перед началом вегетации, остальные – осенью. Возможно также семенное размножение. Семена быстро теряют всхожесть, поэтому их следует высевать сразу после сбора. Всходы появляются через 10-12 дней. Сеянцы зацветают на 2-й год.

Использование. Неприхотливые, продолжительно и обильно цветущие многолетние растения с изящными, многочисленными мелкими корзинками, собранными в густые щитковидные соцветия. Среднерослые виды рекомендуются для групповых посадок на переднем плане рабаток, в качестве обрамления клумб, для бордюров, для вересковых садов, высокорослые виды и сорта используются для групповых посадок на заднем плане газона или миксбордера, на опушках на фоне кустарников, а также для срезки.