Род соленостемон (колеус) – Solenostemon Thonn.

Кустарнички и суккулентные многолетние травы, часто волосистые и железисто опушенные. Стебли четырехгранные, ребристые, ветвистые. Листья супротивные, обычно яйцевидные, разнообразной окраски, нередко пятнистые или полосатые. Цветки невзрачные, мелкие, в немногоцветковых округлых дихазиях, которые образуют верхушечные, обычно рыхлые, колосовидные или метельчатые соцветия. Чашечка двугубая, причем верхний зубец формирует прямостоячую яйцевидную лопасть, два самых нижних зубца сросшиеся, длинные, боковые зубцы округлые. Венчик двугубый, верхняя губа неясно четырехлопастная, нижняя губа более крупная, ладьевидная. Тычинки в числе 4 штук, загнутые вниз. Плод – сухой, дробный, распадающийся на 4 орешковидные доли. Цветет в июле-августе.

60 видов. Тропическая Африка и Азия.

История культуры и степень распространения. В культуре с 19 века. В декоративном садоводстве используется 2 вида. Один из них, описанный ниже, чрезвычайно широко и повсеместно распространен как в закрытом, так и в открытом грунте.

Особенности выращивания. Светолюбив, однако хорошо растет в полутени, а при прямом солнечном освещении его разнообразно окрашенные листья становятся зелеными, отчего в культуре расположение на участках с южной экспозицией нежелательно. Влаголюбив, требует ежедневного полива, а также опрыскивания для создания повышенной влажности воздуха. Сухость воздуха или почвы часто является причиной опадения нижних листьев. В связи с тем, что растения вообще имеют тенденцию с возрастом к утрате нижних листьев и компактной формы, рекомендуется регулярно их прищипывать, а также выращивать в однолетней культуре даже в закрытом грунте. Наиболее декоративен на плодородных, нейтральных, дренированных, влажных суглинках. Появляющиеся мало декоративные соцветия рекомендуется удалять. Теплолюбив, не переносит даже малейших заморозков, следует высаживать на участках, защищенных от северных ветров и застоя холодного воздуха.

Способы размножения. Очень легко размножается черенками, на которые срезают весной или реже летом верхушки зеленых побегов, возможно также семенное размножение. Семена высевают под стекло в феврале-марте, не заделывая их в почву, сеянцы дважды пикируют и высаживают в открытый грунт после закалки в начале июня. Однако при семенном размножении растения быстро зацветают, что снижает их декоративную ценность.

Использование. Травянистый однолетник с красивым габитусом и густой листвой, узорчато разукрашенной различными оттенками красного, пурпурного, желтого, зеленого и розового, иногда белого или почти черного цвета. Используют для посадок массивами при озеленении тенистых мест или на ковровых клумбах, используют как почвопокровное растение на рабатках или в бордюрах.

Декоративные виды.

Декоративные сорта.