Род окопник – Symphytum L.

Многолетние, крупные, корневищные травянистые растения, иногда с клубневидно утолщенными корневищами. Стебли прямостоячие, ветвистые, шершавые от жестких волосков. Листья, в основном, прикорневые, цельные, шершаво-волосистые, на длинных черешках. Стеблевые листья очередные, вверху иногда сближенные до супротивных, уменьшенные, обычно сидячие и несколько низбегающие по стеблю. Цветки в одиночных и парных, коротких, кистевидных верхушечных завитках без кроющих листьев. Цветоносы большей частью у основания сращены со стеблем и поэтому кажется удаленными от листьев. Цветки актиноморфные, белые, желтоватые, голубые и пурпурные, после опыления с заметно изменяющейся окраской, на тонких цветоножках. Чашечка трубчатая или колокольчатая, глубокопятираздельная или пятирассеченная, при плодах разрастающаяся. Венчик широкотрубчатый, цилиндрический или узкобулавовидный, более или менее вздутый вверху, реже трубчато-колокольчатый. Лопасти в числе 5 штук, короткие, прямые, похожие на зубцы или слегка отогнутые, треугольные или почти округлые. Тычинки в числе 5 штук, прикрепленные в середине трубки венчика, обычно не превышающие ее по длине. Зев венчика с пятью длинными, равными по длине тычинкам, ланцетными, по краю железистозубчатыми чешуйками, собранными в конус. Столбик длинный, нитевидный. Плод – дробный, сухой, распадающийся при созревании на 4 орешка. Орешки косые, при основании с углублением, окруженным бороздчатым возвышенным краем в виде колечка. Цветет в первой половине лета, обильно и продолжительно.

35 видов. Европа до Кавказа и Ирана.

История культуры и степень распространения. В культуре с 15 века. В декоративном садоводстве используется 12 видов, в том числе два гибридных. Рекомендуемые виды довольно широко распространены.

Особенности выращивания. Светолюбив, но чрезвычайно неприхотлив и очень теневынослив, хорошо растет и цветет в полутени и даже неглубокой тени. Влаголюбив, но во влажных местах довольно агрессивен. К плодородию не требователен, может расти на любых садовых почвах, желательно, более или менее плодородных и дренированных. Не требует особого ухода. Вынослив и устойчив в культуре. На одном месте растет без пересадки 7-10 лет. Рекомендуемые виды зимостойки без укрытия.

Способы размножения. Семенами, которые высевают в открытый грунт сразу после сбора или делением куста.

Использование. Неприхотливое многолетнее травянистое растение, обычно формирующее крупные густоветвистые кусты с орнаментальной листвой и многочисленными верхушечными завитками декоративных цветков. Высокорослые виды используют для устройства небольших групп или в качестве солитеров около деревьев и кустарников, на опушках, для декорации построек, стен и прочих неудобных мест, а также для декорации берегов водоемов. Низкорослые виды и сорта рекомендуются для каменистых горок и миксбордеров.

Декоративные виды.