Общая характеристика. Название рода, вероятно, от «Molucca» – наименования Молуккских островов, которые, впрочем, находятся около Новой Гвинеи, в стороне от современного ареала распространения рода. Однако, и в Сирии, и в Израиле, где обитает это растение, его в буквальном переводе называют «привлекательной молуккской мелиссой».
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Яснотковые (губоцветные) – Lamiaceae Lindl. |
Однолетние или короткоживущие многолетние травянистые растения. Стебли прямостоячие, четырехугольные или округлые. Листья супротивные, округлые или широкояйцевидные, по краю глубоко городчатые либо глубоко пильчатые до выемчатых, черешковые. Цветки очень мелкие, собранные в многочисленные, пазушные, многоцветковые, несколько расставленные, ложные мутовки, формирующие длинные верхушечные колосовидные соцветия. При этом каждый цветок окружен очень крупной чашечкой, в огромном раструбе которой он выглядит малозаметной точкой. Чашечка широкая и мелкая, скошенная у основания, воронковидной, ширококолокольчатой или реже неясно двугубой формы, с 5-10 неясными лопастями, снабженными короткими остроконечиями или колючкой, зеленая, плотно прикрепленная к стеблю. Все более раскрываясь и расширяясь, она становится почти дисковидной, пленчатой, с выдающимися сетчатыми жилками и желтеет. Венчик очень мелкий, двугубый, с заключенной в огромную чашечку, волосистой внутри трубкой. Верхняя губа венчика прямая, цельная или выемчатая, слегка вогнутая. Нижняя губа трехлопастная, с продолговатыми боковыми лопастями и отклоненной, широкообратносердцевидной средней лопастью. Тычинки в числе 4 штук, нижние более длинные. Плод – дробный, сухой, распадающийся на 4 трехгранных, усеченных на верхушке орешка. Цветет с конца июля по сентябрь.
4 вида. Средиземноморье и Передняя Азия до Северо-Западной Индии.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 16 века. В декоративном садоводстве используются 2 вида. Широко распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, желательно выращивать на участках с южной экспозицией, при необходимости выносит легкую полутень. Засухоустойчив, но при поливе лучше растет и развивается, становится более декоративен. Следует избегать излишне обильных поливов и, особенно, длительного переувлажнения, а тем более застоя влаги на тяжелой почве и обеспечить достаточно хороший дренаж. Не требователен к плодородию, хорошо растет на любой дренированной, рыхлой садовой почве. Плохо переносит пересадку. Рекомендуемые виды холодостойки, достаточно устойчивы и выносливы в культуре.
Способы размножения. Семенами. В связи с довольно поздним цветением лучше высевать семена на рассаду в конце марта-начале апреля, желательно в торфяные горшочки. Всходы появляются через 8-12 дней.
Использование. Орнаментальные однолетние травянистые растения с декоративным габитусом и необычными, длинными, колосовидными соцветиями, состоящими из крупных, перепончатых, светло зеленых чашечек малозаметных цветков. Используются для миксбордеров или групп на газоне или на опушках, для срезки и аранжировки букетов, а также для сухих зимних букетов. Для сушки растения срезают, когда все чашечки полностью раскрылись, причем нижние еще не успели пожелтеть и сушат в прохладном, хорошо проветриваемом помещении, вдали от лучей прямого солнца.
Декоративные виды.
Молуцелла гладкая, ирландские колокольчики – Moluccella laevis L.
Молуцелла колючая – Moluccella spinosa L.
Молуцелла колючая – Moluccella spinosa L.
Декоративные сорта.