Общая характеристика. Название рода от греческих слов «mikros» – маленький, мелкий и «meris» – часть, дано за то, что у большинства видов и листья, и цветки очень мелкие.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Яснотковые (губоцветные) – Lamiaceae Lindl. |
Многолетние или однолетние травянистые растения или карликовые полукустарники, обычно ароматные. Часто встречаются карликовые полукустарнички формирующие более или менее плотные кусты или заросли из многочисленных, прямостоячих, раскидистых или восходящих, тонких, четырехугольных стеблей. Некоторые виды имеют ползучие и укореняющиеся стебли, формирующие ковровые дерновины. Листья супротивные или крест накрест супротивные, мелкие, чаще яйцевидные до продолговатых или, напротив, округлых, заостренные или тупые. Цветки пурпурные или белые, обычно мелкие, одиночные или немногочисленные в пазухах верхних листьев или собранные в большом количестве в ложные пазушные мутовки и формирующие верхушечные, обычно рыхлые, колосовидные соцветия, иногда небольшие метелки. Чашечка с 13-15 жилками, пятизубчатая. Венчик двугубый, верхняя губа венчика прямая, цельная или выемчатая, нижняя губа значительно более крупная, слабо трехлопастная, трубка венчика прямая. Тычинки в числе 4 штук, заключенные в трубке венчика. Плод – дробный, сухой, распадающийся на 4 орешка.
70 видов. Средиземноморье, некоторые виды встречаются на Кавказе и в Юго-Западном Китае.
История культуры и степень распространения. В культуре с конца 19 века. В декоративном садоводстве используются 8 видов. Мао распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, желательно выращивать на участках с южной экспозицией, при необходимости выносит легкую полутень. Засухоустойчив, требователен к качеству дренажа. Не выносит длительного переувлажнения и тем более застоя влаги на тяжелых почвах. Не требователен к плодородию, хорошо растет на любой дренированной, рыхлой, легкой, желательно песчаной или каменистой садовой почве. Достаточно устойчив и вынослив в культуре при выращивании на каменистых горках. Вполне зимостоек, в более северных районах зимует под снегом с профилактическим укрытием лапником или слоем сухих листьев.
Способы размножения. Черенками, которые довольно легко укореняются в рыхлом и умеренно влажном субстрате. Семенное размножение затруднено в связи с малым размером семян.
Использование. Многолетние травянистые растения или карликовые полукустарнички с декоративным габитусом и эффектными мутовками многочисленных двугубых цветков. Для каменистых горок или хорошо дренированных бордюров.
Декоративные виды.