Общая характеристика. Название рода от греческих слов «maios» – майский и «anthemon» – цветок, дано в связи с ранним цветением растений.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Однодольные – Liliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Лилейные – Liliaceae Juss. |
Многолетние травянистые корневищные растения, формирующие разрастающиеся низкие дерновины. Корневище тонкое, ползучее. Стебли прямостоячие, короткие, голые или короткоопушенные. Листья стеблевые, очередные, в числе 2-3 штук, расположенные в верхней половине стебля, яйцевидные или широкояйцевидные, с глубокосердцевидным основанием, голые или короткоопушенные, на коротких черешках. Цветки мелкие, звездчатые, белые, с приятным ароматом, собранные на тонких цветоножках в верхушечные густые кистевидные соцветия. Листочки околоцветника в числе 4 штук, свободные, распростертые или загнутые вниз, продолговатые, опадающие после цветения. Тычинки в числе 4 штук, короче околоцветника. Завязь верхняя, двухгнёздная. Плод – шаровидная светло-красная ягода с одним-двумя семенами.
3 вида. Умеренные области Евразии и Северной Америки.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 20 века. В декоративном садоводстве используются 2 вида. Мало распространен.
Особенности выращивания. Тенелюбив, следует высаживать на тенистых участках, желательно под покровом деревьев и кустарников, как лиственных, так и хвойных. Влаголюбив, предпочитает постоянно влажные или умеренно влажные участки, но довольно засухоустойчив. Не выносит длительного застойного переувлажнения, но в остальном очень неприхотлив. К плодородию не требователен, может расти на любых окультуренных водопроницаемых почвах. Особого ухода не требует, легок и устойчив в культуре. Высокоморозостоек.
Способы размножения. Семенами и делением корневищ.
Использование. Неприхотливые многолетние травянистые растения, формирующие разрастающиеся плотные дерновины с широкояйцевидными листьями, кистями мелких белых цветков и вишнево-красными ягодами. Рекомендуется в качестве изящного почвопокровного растения для влажных тенистых участков сада, в том числе, для густой тени под хвойными деревьями. Хорошо смотрится в миниатюрных изящных букетах.
Декоративные виды.