Общая характеристика. Название рода является уменьшительным от наименования рода горечавка (Gentiana).
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Горечавковые – Gentianaceae Juss. |
Однолетние, двулетние, иногда многолетние травянистые растения. Стебли голые, часто четырехгранные. Листья супротивные, попарно крестообразно расположенные, голые, у многолетних часто в первый год жизни образуют прикорневую розетку, листья которой засыхают к моменту цветения. Цветки собранные в верхушечных или конечных полузонтиках, обычно пятичленные, реже четырехчленные. Венчик трубчатый, воронковидный или колокольчатый, лопасти венчика распростертые, складок между лопастями не образуется. Нектарники располагаются у основания лепестков, ямчатые, часто прикрытые волосками или бахромчатой каймой. Чашечка трубчатая, лопастная. Тычинки в числе 5 штук. Столбик отсутствует. Плод – сидячая или почти сидячая коробочка с мелкими семенами. Цветет летом.
125 видов. Северная Европа, Умеренная Азия, Северная и Южная Америка, Новая Зеландия.
История культуры и степень распространения. В культуре с 19 века. В декоративном садоводстве используются 3 вида. Мало распространен.
Особенности выращивания. Светолюбив, но хорошо растет в полутени. Оптимальными для успешного выращивания большинства видов являются возвышенные участки с полным солнечным освещением в прохладном и достаточно влажном климате. Влаголюбив, особенно весной и в начале лета в период интенсивного роста. Наиболее декоративен и устойчив на хорошо дренированных, легких или каменистых, желательно нейтральных или слабо кислых, суглинистых почвах с достаточным количеством листового перегноя. Рекомендуемые виды холодостойки.
Способы размножения. В основном, семенами.
Использование. Красиво и обильно цветущие однолетние травянистые растения с яркими и крупными цветками. Для групповых посадок в каменистых садах, на переднем плане клумб, рабаток, бордюров.
Декоративные виды.