Род арктотис – Arctotis L.

Травянистые однолетние, двухлетние и многолетние растения, иногда полукустарники. Стебли прямостоячие, иногда ползучие, ветвистые, обычно бело-волосистые, образуют компактный густой куст. У некоторых видов стебли отсутствуют. Листья прикорневые, собранные в розетки и стеблевые, обычно очередные, иногда супротивные. Все листья чаще многократно надрезанные или перисто рассеченные, изредка цельные, шерстисто или войлочно бело-опушенные. Черешки крылатые. Корзинки крупные, до 10 см диаметром, блюдцевидные, гетерогамные, одиночные, верхушечные. Цветоносы длинные, плотные, ветвистые, у бесстебельных видов простые, безлистные. Краевые цветки язычковые, женские, декоративные, глянцево-блестящие и очень ярко и разнообразно окрашенные, сверху от палево-голубого и жемчужно-белого цвета до ярко-оранжевого и огненно-красного, снизу одноцветные или окрашенные в пурпурный или медный цвет. Дисковые цветки мелкие, многочисленные, трубчатые, обоеполые, пятизубчатые, коричневые, темно-фиолетовые или пурпурно-черные. Цветки раскрываются только в яркую солнечную погоду. Цветоложе слабо выпуклое, крупноячеистое. Обертка многорядная. Листочки обертки многочисленные, черепитчатые, тупые. Наружные листочки мелкие, продолговатые, листовидные, внутренние пленчато-перепончатые, более длинные, тупые, эллиптические. Семянки пирамидально-треугольные, опушенные, с 3-5 ребрами и 2 ямками на спинке. Хохолок из 2 рядов, широких, бесцветных, рассеченных пленок. Цветет в течение всего лета, очень обильно.

Около 30 видов. Южная Африка.

История культуры и степень распространения. В культуре с середины 18 века. В декоративном садоводстве используются около 10 видов. Очень широко распространен и популярен в декоративном садоводстве всех стран.

Особенности выращивания. Очень светолюбив. Обильно цветет только в жарком, сухом климате или в умеренной зоне в жаркое и сухое лето, кроме того, в тени и в пасмурную погоду цветки закрываются. Следует размещать на открытом солнце, на защищенных от холодных ветров участках с южной экспозицией. Засухоустойчив. Не выносит переувлажнения, особенно застойного. Требует хорошего дренажа. Рекомендуется выращивать на известковых, плодородных, но легких и рыхлых суглинках, заправленных листовым перегноем с добавлением достаточного количества песка. Теплолюбив. Холодостоек до минус 1-3 °C. В умеренной зоне многолетние виды могут выращиваться лишь как однолетники или требуют зимой содержания в оранжерее.

Способы размножения. Семенами. Семена высевают в начале апреля на рассаду, в открытый грунт высаживают в конце мая – начале июня, когда минует угроза поздних заморозков. Всходы появляются через 2 недели. Семена сохраняют всхожесть в течение 2 лет. На юге образует самосев. При многолетней культуре легко размножаются в любое время года делением куста и черенками.

Использование. Высокодекоративное однолетнее (в субтропиках многолетнее) растение, формирующее декоративные ковровые дерновины, густо покрытые продолжительно цветущими, крупными, ярко окрашенными корзинками. Для летних клумб, миксбордюров, рабаток, каменистых горок, групповых посадок на газоне и других солнечных участков сада, а также широких ваз и корзинок. В срезке стоит недолго.