Общая характеристика. Название рода от греческих слов «acanthos» – игла, ость и «leimon» – луг, луговая трава, а также старинное греческое обиходное имя растений из рода кермек (лимониум), дано по внешнему виду дерновин, образованных прикорневыми розетками шиловидных или игловидных, жестких листьев, а также в связи с близостью к данному роду.
| ОТДЕЛ | Покрытосеменные – Magnoliophita |
| КЛАСС | Двудольные – Magnoliopsida |
| СЕМЕЙСТВО | Плюмбаговые (свинчатковые) – Plumbaginaceae Juss. |
Ксерофитные полукустарники или многолетние травы, формирующие полушаровидные, иногда почти шаровидные подушки, либо плоские, прижатые к земле, густые дерновины. Вегетативные побеги удлиненные, тонкие, простые или сильноветвистые, густооблиственные. Цветоносные стебли всегда, обычно значительно возвышающиеся над листьями, тонкие, жесткие, многочисленные, простые или метельчато-ветвистые, безлистные. Листья часто диморфные. В начале вегетации у основания однолетних побегов появляются довольно короткие и широкие, мясистые, рано отмирающие и опадающие весенние листья. Летние листья линейно-трехгранные или почти цилиндрические, шиловидные или игловидные, заканчивающиеся колючкой, жесткие, у некоторых видов относительно широкие и плоские, многочисленные, осенью не опадающие, довольно долго продолжающие вегетацию. Соцветия колосовидные, чаще сидячие или расположенные на коротких или длинных цветоносах на концах стеблей и ветвей. Цветки мелкие или почти средних размеров, с прицветниками. Чашечка воронковидная, пяти-десятилопастная, тонко перепончатая, с пятью травянистыми узкими жилками. Венчик значительно длиннее чашечки, трубчатый или реже почти плоский. Лепестки в числе 5 штук, свободные или сросшиеся только у основания, смыкающиеся, налегающие друг на друга краями, внизу образующие трубку, вверху отогнутые. Плод – продолговато-линейная мелкая коробочка, окруженная остающейся чашечкой. Цветет в июле-августе.
120 видов, обычно узкоэндемичных, распространенных исключительно в горных районах от Восточного Средиземноморья до Западного Тибета и гор Средней Азии.
История культуры и степень распространения. В культуре с начала 19 века. В декоративном садоводстве используются 19 видов. Мало распространен.
Особенности выращивания. Очень светолюбив, следует выращивать на открытых, теплых участках с прямым солнечным светом. Очень засухоустойчив, предпочитает умеренно сухие или сухие почвы. Длительное переувлажнение и застой влаги на плохо дренированных, тяжелых почвах, особенно рано весной, при таянии снега, может привести к гибели растений. Не требователен к плодородию, может хорошо расти на любых окультуренных почвах, в том числе бедных. Хорошо растет и развивается только на очень хорошо дренированных, легких, рыхлых, каменистых, щебнистых и песчаных почвах, лучше на сухих южных склонах. Растет чрезвычайно медленно, подушковидные виды нередко увеличиваются только на несколько миллиметров в год. Долговечен. Высокозимостоек.
Способы размножения. Семенами. Сеянцы развиваются медленно и должны высеваться на теплых, хорошо дренированных участках в легкой полутени. Также возможно размножение делением или медленно укореняющимися в теплице черенками, которые срезают в конце лета.
Использование. Высокодекоративные, обильно цветущие, многолетние травянистые растения или листопадные кустарнички, формирующие либо оригинальные, плотные подушки, либо низкие, густые дерновины. Только для каменистых горок.
Декоративные виды.