Ричард II

Ричард II, сын Эдуарда Черного Принца и Джоанны Кентской, стал королем в возрасте десяти лет, поскольку его отец умер за год до смерти его деда, короля Эдуарда III. В течение малолетства короля Англией управлял Совет, во главе которого стоял дядя Ричарда, Джон Гонт, герцог Ланкастерский.

В 1382 Джон Гонт устроил брак Ричарда с Анной Богемской, которая имела на мужа большое влияние. Но даже она не смогла обуздать привязанность короля к своим фаворитам: Майклу де ла Полю, графу Суффолку, которого он назначил в 1383 канцлером, и Роберту де Веру, графу Оксфорду, для которого в 1385 был специально учрежден новый титул графа Ирландии. В 1386 Джон Гонт отправился в Испанию в надежде завоевать для себя престол Леона и Кастилии. В его отсутствие Ричард попытался править самостоятельно, опираясь на фаворитов. В августе 1387 Ричард получил заключение королевских судей о том, что парламент действовал незаконно, когда заставлял короля отчитываться перед Советом в своих решениях. Тираническое поведение короля вызвало недовольство у многих могущественных лордов. Томас Глостер и четверо других магнатов издали в ноябре 1387 «апелляции», обвиняющие де Вера и других советников короля в предательстве интересов королевства (в числе прочих пунктов обвинения упоминались хищения из государственной казны и сговор с королем Франции). В феврале 1388 лорды-апеллянты смогли провести в парламенте судебный процесс над предателями, которых приговорили к смертной казни. Сам король снова попал под контроль Совета, во главе которого встал Томас, герцог Глостерский, — предводитель апеллянтов.

Но в мае 1389, после возвращения из Испании Джона Гонта, примирившего оппозиционеров с королем, Ричард распустил советников и стал править, опираясь только на герцога Ланкастерского.

Несмотря на оказанную дядей поддержку, король постоянно расходился с ним во мнениях. В первую очередь это касалось внешнеполитических вопросов. Герцог Ланкастерский был решительным сторонником продолжения войны во Франции, начатой его отцом Эдуардом III, до победного конца. Ричард же, напротив, настаивал на заключении мира с Карлом VI. Последней кампанией королевской армии на континенте был неудачный поход епископа Норичского во Фландрию в 1383. При дворе и в народе стали ходить слухи о том, что король хочет отдать французам все завоевания своего отца и деда.

В июне 1394 умерла королева Анна. В ноябре 1396 Ричард женился на семилетней дочери Карла VI Французского, Изабелле Валуа. Этот брак еще больше укрепил дружеские отношения между двумя монархами. Ричард открыто угрожал своим баронам тем, что в случае их мятежа он может ввести в Англию французские войска.

В 1397 Ричард арестовал трех лордов-апеллянтов: Глостера, Арунделя и Томаса Уорика. Созванный в сентябре парламент был вынужден осудить их на смерть. Арундель был казнен; Глостер, находясь под арестом в Кале, был убит (возможно, задушен); Уорик получил прощение. Оставшиеся двое лордов-апеллянтов, Генрих Болингброк (сын Джона Гонта, будущий Генрих IV) и Томас Моубрей, были в 1398 отправлены в изгнание.

После смерти в 1399 Джона Гонта Ричард стал править единовластно. Он усилил свою личную армию, увеличил налоги, часто скреплял своей личной печатью королевские указы. Роль парламента была сведена к нулю: его функции были переданы постоянному комитету из 18 ставленников короля, заседавшему после закрытия парламента. Возмущение баронов тиранией короля росло. Их поддерживала церковь, раздраженная равнодушием Ричарда к преследованию лоллардов. Оппозиционеры избрали своим лидером находящегося в изгнании лишенного отцовского наследства Генриха Болингброка .

В 1399 король отправился в Ирландию, чтобы предпринять еще одну попытку усмирить ее мятежных вождей. В мае того же года Болингброк вторгся в Англию. Не встречая на своем пути почти никакого сопротивления, он продвигался вглубь страны. Поспешно вернувшийся, Ричард не смог собрать достаточно сил для борьбы с Генрихом. В августе возле замка Конвей король был пленен. В сентябре он подписал отречение от престола на условиях сохранения ему жизни. Генрих был коронован как Генрих IV. Ричард был отправлен в замок Понтефракт, где он и умер в феврале 1400 (предполагается, от голода) после неудачной попытки его освобождения. Любопытно, что в народе Ричард был гораздо популярнее после смерти, чем при жизни: слухи о том, что он жив и готовится возвратить свою корону, преследовали Генриха в течение многих лет.

Автор: Е.В. Калмыкова