ПЧЕЛА — чрезвычайно многоплановый символ. Пчела олицетворяет трудолюбие, усердие, организаторские и творческие способности, чистоплотность, общительность, скромность, одухотворенность, храбрость, мудрость, умеренность, сдержанность, самоотверженность, красноречие («медовые речи»).
Поскольку в прежние времена ученые трудились при восковых свечах, то пчелу связывают и с просвещением.
Пчела символизирует королевскую власть или любую монархическую систему на Древнем Среднем Востоке, в Древней Греции и Древнем Египте, где, согласно традиции, она родилась из слез бога РА.
В хеттских мифах пчела сохранила мир от засухи, найдя потерявшегося сына бога ветров и погоды. Дикий мед в Золотом веке считался амброзией, пищей богов.
Пчелы являются атрибутами или спутниками многих богов, включая великую античную богиню Кибелу, Артемиду (Диану), греческую богиню плодородия
&Width=160&Height=160 "Пчела 2 (символ)")
Деметру, жриц которых называли «пчелами». Ессейские священники также назывались «пчелами».
Женщина, собирающая пчелиный мед
Христиане продолжили эту традицию для описания монашеских сообществ, саму Церковь именуя при этом Ульем. Пчелиный мед и жало — символы благодати и страданий Христа. Для Бернарда Клервоского пчелы олицетворяли Святой Дух. В греческой, арийской, ближневосточной, исламской традициях пчела — аллегория души.
Как символ реинкарнации пчела является атрибутом индуизма. Голубая пчела на лбу — знак Кришны; на лотосе — Вишну; над треугольником — Шивы.
Пчела — символ воскрешения, если изображена на могильном камне (возможно, потому что ее зимняя спячка неверно истолковывалась как временная смерть). Другая ошибка относительно пчелы связана с Девой Марией: считалось, будто пчела создает потомство таким же непорочным образом как и цветы, на которых она кормится, что стало основанием для использования ее как эмблемы Девы Марии.
Китайцы ассоциируют пчелу с непостоянством «разборчивых невест».
У древних славян пчела была символом любви, так как соединяла в себе «сладость меда и горечь жала». Пчелиная матка символизировала верховную власть, плодородие, богиню-мать.
Поскольку пчелы запасают мед, они символизируют экономию и бережливость и в таком значении присутствуют на вывесках банков.
В геральдике пчела изображается на многих гербах: семь пчел на фоне земного шара на гербе Манчестера говорят, что плоды труда жителей этого города можно встретить повсюду в мире.