Прокол харум / Procol Harum

До 1967 молодые музыканты Брукер, Трауэр и басист Крис Коппинг без особого успеха играли в группе PARAMOUNTS. В 1966 Брукер встретил талантливого поэта Кита Рида (Keith Reid) (р. 19 октября 1945), с которым и наметил концепцию творческого развития будущей новой группы, сформированной в 1967 и названной PROCOL HARUM (что можно перевести с латыни как «находящийся над...»). Первый же сингл группы под названием Whiter Shade Of Pale (гипнотическая баллада, сочиненая по мотивам произведения И.-С. Баха «Сюита ре-мажор №3), выпущенный в мае 1967, имел колоссальный успех. Пластинка немедленно заняла первое место в британском хит-параде, потеснив знаменитую композицию BeatlesAll You Need Is Love, и продержалась там 6 недель. За полгода во всем мире было продано более 6 млн. экземпляров этой пластинки.

Будучи абсолютно не готовыми к внезапной, ошеломляющей популярности, PROCOL HARUM пережили острый кризис, который чуть было не закончился распадом группы. Однако продюсер добился того, чтобы PROCOL HARUM сохранилась. После необходимых изменений в составе группа выпустила дебютный LP-альбом «Whiter Shade Of Pale» (1967), а затем новый сингл Homburg, немногим уступивший успеху дебютной работы.

В следующем году музыканты сконцентрировались на создании цельного, концептуального альбома «Shine On Brightly», в котором традиции ритм-н-блюза и мейнстрим-рока гармонично сочетались с традициями барокко, классической и органной музыки. Многочастные композиции с мрачновато-раздумчивыми глубокими текстами, насыщенными ориенталистскими мотивами, требовали подготовленности интеллекта и пространности восприятия. Альбом вышел в 1968 и остался недопонятым как критиками, так и слушателями. В Великобритании, например, он вообще не попал в чарты. Более успешными в коммерческом плане (и не менее удачным в творческом) получились альбомы «Salty Dog» (1970) и «Home» (1970).

В 1972 PROCOL HARUM выпустили превосходный новаторский «живой» альбом «Procol Harum In Concert With The Edmonton Symphonic Orchestra», который содержал концерт группы, сопровождаемой Эдмонтонским симфоническим оркестром. Работа получила огромную популярность, особенно в США, где достигла пятого места в национальном хит-параде и обрела «золотой» статус. Альбом следующего года «Grand Hotel» также был успешным.

С 1973 начался период упадка группы. Работы «Exotic Birds And Fruits» (1973) и «Procol's Ninth» (1975) выглядели слабовато. А следующий — и очень впечатляющий — альбом PROCOL HARUM, называвшийся «Something Magic» (1977), стал настоящим коммерческим провалом. Группа распалась, а Брукер занялся сольным творчеством.

В 1991, подобно многим «гигантам рока» 1960-70-х гг., PROCOL HARUM воссоздались, выпустив новый (и в отличие от многих работ подобного рода, достойный) альбом «The Prodigal Strangers». В настоящее время группа время от времени собирается для очередных гастролей. В мае 2001 PROCOL HARUM приезжали с концертами в Россию.

A WHITER SHADE OF PALE (1968)
SHINE ON BRIGHTLY (1968)
A SALTY DOG (1969)
HOME (1970)
BROKEN BARRICADES (1971)
PROCOL HARUM: LIVE (1972)
BEST OF PROCOL HARUM (1973)
GRAND HOTEL (1973)
EXOTIC BIRDS AND FRUITS (1974)
PROCOL"S NINTH (1975)
SOMETHING MAGIC (1991)
THE PRODIGAL STRANGER (1991)