Про́волока — длинномерное металлическое изделие с малым отношением размеров поперечного сечения к длине; диаметр 0, 005-17 мм. Проволока может иметь круглое, реже шестиугольное, квадратное, трапециевидное или овальное сечение. Ее изготавливают из стали, алюминия, меди, никеля, титана, цинка и их сплавов, а также из тугоплавких и благородных металлов; выпускают также биметаллические и полиметаллические проволоки. Проволоку получают из заготовок, используя прокатку и волочение. Технология изготовления заготовок для проволоки зависит от материала. Стальные, медные, никелевые заготовки, а также заготовки из алюминиевых и титановых сплавов получают горячей прокаткой. Заготовки из чистого алюминия, цинка, медных сплавов получают непрерывным литьем; из благородных металлов, биметаллов и полиметаллов — прессованием; из тугоплавких металлов — ротационной ковкой спеченных порошковых штабиков.
Прокаткой можно получать проволоку только большого диаметра 5-9 мм. Горячая прокатка не позволяет обеспечить высокую точность размеров проволоки, поверхность проволоки покрывается слоем окалины. Волочение проводят в основном в холодном состоянии. Только холодная деформация может обеспечить высокую точность размеров и качество поверхности, особенно при производстве проволоки малого диаметра. Исходным материалом для волочения являются катанка ипрутки, полученные прокаткой или прессованием. Из этих заготовок с помощью волочения получают проволоку диаметром от нескольких мкм до 6 мм. В ряде случаев для получения необходимых характеристик осуществляется термообработка проволоки: отжиг, нормализация, закалка. На стальную проволоку может быть нанесено антикоррозионное покрытие (оцинкованная, луженая, оксидированная, лакированная проволоки).
Проволока широко применяется в промышленности. Для изготовления пружин используется стальная высокопрочная пружинная проволока диаметром от долей мм до 6 мм, как подвергаемая, так и не подвергаемая закалке и отпуску. Для армирования железобетонных конструкций используется стальная арматурная проволока диаметром от 3 до 10 мм. Колючую проволоку, состоящую из одной рифленой пряди с расположенными на ней на некотором расстоянии шипами, используют дляограждений и заграждений.
В электротехнической промышленности используются специальные виды проволоки, которые классифицируются в зависимости от назначении, например, проволока для воздушных линий связи, проволока перевязочная и спаечная для крепления проводов к изоляторам и для скрепления отдельных концов линейной проволоки, проволока луженая бандажная для крепления бандажей электрических машин, проволока оцинкованная для проводов и кабелей, проволока луженая кабельная для изготовления полевых проводов и кабелей, проволока оцинкованная для изготовления сердечников неизолированных сталеалюминиевых и сталебронзовых проводов. Биметаллические проволоки, состоящие из двух прочно соединенных слоев из разных металлов или сплавов используют для линий связи и линий электропередач, для изготовления плавких предохранителей. Выпускаются также специальные марки сварочной проволоки, проволоки высокого омического сопротивления. Электродная проволока используется в качестве электрода для электрической сварки и наплавки.