Провайдер (provider) — организация, обеспечивающая пользователям доступ и поставку услуг компьютерной сети, а также программный модуль для обеспечения универсального механизма доступа (например, сервера или СУБД) к данным. В число предоставляемых провайдером услуг могут входить: доступ в Интернет по коммутируемым и выделенным каналам, выделение дискового пространства для хранения и обеспечения работы сайтов (хостинг), поддержка работы почтовых ящиков или виртуального почтового сервера, размещение оборудования клиента на площадке провайдера (колокация), аренда выделенных и виртуальных серверов, резервирование данных.
ASP, ISP (Internet Service Provider, Intermediary Service Provider, On-line Service Provider) — интернет-провайдер, служба онлайнового доступа в Интернет; является генератором и владельцем распространяемых ею информационных объявлений (от досок объявлений до интернет-аукционов);
CSP (Content Service Provider, Content Provider, Provider of the Informational Content) — организация, предоставляющая информационные услуги в сети Интернет;
MSS provider (Managed Security Services Provider) — интернет-провайдер, предоставляющий услуги по внедрению средств защиты ЛВС и отдельных компьютеров в Интернете, а также по дистанционному управлению, мониторингу и сервисному сопровождению средств, обеспечивающих информационную безопасность своих пользователей.
Ответственность провайдеров определяется законодательством стран, на территории которых располагаются их службы. В Китае, странах Ближнего Востока провайдер несет ответственность за действия пользователей вне зависимости от наличия у него, как субъекта права, знания о совершаемых действиях. В Европе провайдер не несет ответственности за действия пользователей в том случае, если он выполняет определенные условия, связанные с характером предоставляемых услуг и взаимодействия с субъектами информационного обмена, а также лицами, чьи права нарушаются действиями пользователей. В США провайдер не несет ответственности за действия пользователей.