Восточные районы США. Многолетние травянистые растения 100-200 (300) см. Стебли прямостоячие, мощные, ветвящиеся в верхней части, пурпурно-красные, густо облиственные. Листья до 25 см длины, в мутовках по 3-6 штук, эллиптически-яйцевидные, яйцевидные или вверху ланцетные, длинно заостренные или остроконечные, по краю неравномерно тонко пильчато-зубчатые, снизу волосисто опушенные, шероховатые, при растирании с ванильным ароматом. Иногда нижние листья супротивные, цельнокрайние или почти цельнокрайние. Корзинки мелкие, полушаровидные, 0, 4-0, 6 см в диаметре, многочисленные, собранные по 5-15 штук в плотные верхушечные щитки, которые в свою очередь образуют сложное полукруглое или пирамидальное соцветие до 20 см диаметром. Цветки собраны в корзинках по 5-15 штук, лиловато-пурпурные, реже светло-розовые, иногда зеленовато-желтые, почти белые. Листочки обертки продолговатые, тупые, розовые или пурпурные. Цветет в июле–августе, около 35 дней. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1640 года.