Северные и умеренные зоны Евразии, Северная Африка. Многолетние травянистые растения 60-100 см высотой. Корневище вертикальное, коротко ветвистое. Все растение войлочно опушенное, волоски серые или серебристо-белые, короткие, шелковистые, прижатые. Все части растения с сильным ароматом и очень горьким вкусом. Цветоносные побеги высокие, прямостоячие. Прикорневые листья до 10 см длины, в очертании широко яйцевидные, почти все трижды перисто-рассеченные, на длинных черешках. Средние листья дважды перисто-рассеченные, на коротких черешках. Верхние листья перистые или дваждытройчатые, почти сидячие. Конечные дольки всех листьев 2 см длины, 0, 1-0, 4 см ширины, ланцетные или линейно-продолговатые, коротко заостренные и тупые, цельнокрайние. Корзинки 0, 25-0, 35 см в диаметре, шаровидные, нередко поникающие, собранные в короткие пазушные колоски, формирующие верхушечную, узкую, облиственную метелку 15 45 см длины. Краевые цветки в числе около 20 штук, трубчатые, бесцветные, дисковые цветки многочисленные, обычно в числе около 60 штук, мелкие, трубчатые, желтые. Цветет в июле-августе. Засухоустойчив. Предпочитает известковые почвы и не выносит кислых. В культуре издавна. Лекарственное. Используется в ликероводочной промышленности для изготовления водок, ликеров, абсента, вермута («der Wermut» – немецкое название этого вида), иногда пива. Распространен также и в декоративном садоводстве.