Полоцк

Первое упоминание о Полоцке (летописные названия Полотеск, Полтеск, Полотьск) содержится в «Повести временных лет» и относится к 862 году. Полоцк — одлин из древнейших русских городов, ровесник Киева и Новгорода. Находился на одном из торговых путей, связывавших Запад с Востоком. С 10 века — центр Полоцкого княжества, в 12 веке распавшегося на уезды.

С 13 века — в составе Литвы и Польши, с 1772 года — часть Российской империи.

В июне 1705 года в Полоцке квартировал Петр I в качестве командующего русских войск в Северной войне со шведами за выход России к Балтийскому морю. С 1777 года Полоцк стал губернским центром, а затем, в 1778-1796 годах — центром Полоцкого наместничества.

С 1796 года — уездный город Белорусской (1802) Витебской губернии. Во время Отечественной войны 1812 года в районе Полоцка произошло два сражения между русскими и французскими войсками.

В ноябре 1917 года в городе установлена советская власть. В годы первых пятилеток город развился в крупный промышленный центр северо-запада Белоруссии. В годы Великой Отечественной войны был практически полностью разрушен. В восстановлении Полоцка принимали участие жители соседних регионов. В послевоенные годы город успешно развивался, став довольно крупным промышленным и культурным центром Белоруссии.

В городе работают: краеведческий музей, картинная галерея, историко-архитектурный заповедник.

Среди памятников архитектуры: Софийский собор (заложен в середине 11 века, перестроен в 18 веке по проекту архитектора И. Глаубица); Богоявленский собор (1777).

Промышленность: производственное объединение «Стекловолокно»; заводы: литейно-механический, пластмассовых, железобетонных изделий, авторемонтный, комбинат стройматериалов; швейная, мебельная фабрики; легкая и пищевая (мясной, хлебный комбинаты и т.д.) промышленности.