Полистиро́л [-СН2-СН(С6Н5)-] n — синтетический линейный полимер, продукт полимеризации стирола (винилбензола); твердое жесткое стеклообразное аморфное вещество; неполярный термопласт. В зависимости от способа полимеризации полистирол может быть блочным, суспензионным, эмульсионным. Промышленными методами получения полистирола и сополимеров стирола являются радикальная полимеризация в массе и водных эмульсиях; переработка литьем под давлением, экструзия, прессование, вакуумформование. Полистирол имеет плотность при 20 °С — 1050-1070 кг/м3, температуру стеклования 80-90 °С.
Материал обладает высокой влагостойкостью, легко окрашивается и формуется, химически стоек к действию кислот, щелочей, солей и спиртов, растворяется в четыреххлористом углероде, бензоле, физиологически безвреден, но не стоек к ароматическим и хлорированным алифатическим углеводородам. Присутствие в макромолекуле фенильного радикала С6Н5 делает его наиболее стойким по сравнению с другими термопластами к воздействию ионизирующего излучения.Полистирол является хорошим диэлектриком, с увеличением молекулярной массы его электрические свойства улучшаются. Он был в числе первых синтетических материалов, используемых в электротехнике и радиотехнике. Недостатками полистирола являются его пожароопасность, невысокая нагревостойкость, низкая удельная вязкость, относительная хрупкость, которая увеличивается при старении.
Ударопрочным полистиролом называют привитой сополимер стирола, в который для снижения хрупкости введено до 8% каучука. Он имеет высокую ударную вязкость. Тройной сополимер акрилонитрила, бутадиена и стирола известен как АБС-пластик. Он отличается высокой ударной вязкостью и нагревостойкостью, термостабилен, практически водонепроницаем, легко перерабатывается в готовые изделия. Тонкая прозрачная пленка (6-200 мкм) из термообработанного полистирола, ориентированная в двух перпендикулярных направлениях, называется стирофлексом. Из полистирола изготавливают предметы бытовой техники и домашнего обихода, упаковки, пленки. Из ударопрочного полистирола и АБС-пластика изготавливают корпуса приборов и отдельные детали радиоаппаратуры и телеаппаратуры, детали автомобилей, холодильников, мебель, трубы.