Полиами́ды — синтетические полимеры, содержащие в макромолекуле амидные группы -CO-NH-. К полиамидам относятся как синтетические, так и природные полимеры. В зависимости оттого, с какими радикалами (алифатическими или ароматическими) связаны амидные группы, различают алифатические или ароматические полиамиды. Способы синтеза и свойства алифатических и ароматических полиамидов существенно различаются. Известны полиамиды, в основной цепи которых содержатся и алифатические, и ароматические фрагменты.
Полиамиды — твердые роговидные или прозрачные стеклообразные вещества. Их окраска меняется в зависимости от степени чистоты исходных продуктов — от бесцветной до желто-коричневой. Полиамиды относятся к полярным термопластам. Наиболее распространены алифатические полиамиды — поликапроамид, полигексаметиленадипинамид, полигексаметиленсебацинамид. Полиамид марки ПА 6 известен под торговым названием капрон, марки ПА 66 — нейлон.
Полиамиды не растворяются в воде, однако, при введении в полиамидную цепь сульфогрупп ароматические полиамиды становятся растворимыми в воде. Полиамиды устойчивы к маслам, бензину, растворам щелочей, разбавленным кислотам, но практически все полиамиды растворяются в концентрированной серной и муравьиной кислотах, крезоле, фторированных спиртах. При повышенных температурах они деструктируются кислотами, щелочами, аминами, а также под воздействием солнечного света и ультрафиолетовых лучей, при этом происходит ухудшение их физико-механических и электрических свойств.
Алифатические полиамиды имеют плотность при 20 °С — 1110-1140 кг/м3, температуру плавления 210-260 °С. Полиамиды являются гидрофильными полимерами, водопоглощение которых составляет несколько процентов. Гидрофильность влияет на прочностные характеристики и ударную вязкость материала. Полиамиды характеризуются высокой износостойкостью, низким коэффициентом трения, хорошим электроизоляционными и прочностными свойствами. Их перерабатывают литьем под давлением, экструзией, прессованием, полимеризацией в форме, пневмоформованием и вакуумформованием. Полиамиды применяются в качестве конструкционного материала для изготовления деталей машин (шестерен, втулок, подшипников), на их основе производят синтетические волокна, полимерные пленки, пластмассы.