Приатлантическая Северная Америка. Листопадное мощное дерево в ареале 30-50 м высоты, в культуре до 30 м высоты. Крона высокосводчатая, густая, с ветвями, круто направленными вверх. Кора гладкая, серая или серовато-коричневая, отслаивающаяся тонкими, мелкими пластинами, отчего ствол приобретает мозаичную окраску. Побеги опушенные, коленчатые, коричневатые, в молодости оранжево-коричневые. Листья очередные, 10-23 см ширины, в очертании почти округлые, неглубоко трехлопастные, со срезанным или неглубокосердцевидным основанием, блестящие, сначала войлочно-опушенные, затем слабо опушенные с нижней стороны, обычно с бородками волосков в углах жилок, с очень широкими, довольно короткими лопастями, по краю цельные до выемчато-пильчатых. Черешки длинные, тонкие. Цветет в апреле-мае. Плоды собраны в плотное шаровидное головчатое соплодие около 3 см диаметром, коротко щетинистое из-за столбиков, сохраняющихся на верхушке плодиков. Соплодия обычно одиночные на свисающих ножках 8-15 см длины. Морозостоек до 29 °C. Наиболее зимостоек, но может повреждаться весенними заморозками. В культуре с 1636 года.