Юго-запад Центрального Китая, горные леса до 3600 м. Листопадный кустарник 1-2 м высоты. Стебли многочисленные, прямостоячие, одревесневающие, ребристые, слабоветвистые, крепкие. Куст округло-раскидистый. Листья крупные, 25-45 см длины вместе с черешком, дважды перисторасеченные, плотные, сверху обычно голые, варьирующие по окраске от ярко зеленых до тускло темно зеленых, снизу серовато или желтовато зеленые, рассеянно волосистые по жилкам, черешковые. Конечные боковые листочки 5-10 см длины, яйцевидные или ланцетные, пальчато трех-пятизубчато-лопастные, сидячие или короткочерешковые, верхушечный листочек на длинном черешке, глубокотрехнадрезанный, боковые доли до 5 см длины, верхушечная доля 7-8 см длины, крупнотрехзубчатая, все листочки, доли и лопасти оттянуто заостренные. Цветки одиночные, конечные, полумахровые или махровые, ароматные, от 10 до 15-16 см диаметром, тяжелые, поникающие на коротких цветоносах, ярко розовые, сиренево-розовые или белые, с густо фуксиново-пурпурным пятном и с красной каймой у основания лепестков. Лепестки многочисленные, широкояйцевидные, вогнутые, по краю мелкогородчатые, на верхушке выемчатые. Тычиночные нити фуксиново-красные, на конце белые, пыльники крупные, желтые. Плодолистики в числе 5 штук, зеленые, с белым рыльцем, первоначально закрытые тонким, пленчатым, футлярообразным разрастанием диска, который разрывается по мере развития плодолистиков. Листовки около 4-5 см длины, густоопушенные, светло зеленые, одревесневающие. Цветет в конце мая-начале июня. Плодоносит в сентябре. Морозостоек до минус 18 °C. В средней зоне нуждается в укрытии на зиму. В культуре с 1787 года, в Китае издавна. Имеет многочисленные сорта. Высокодекоративен. Широко распространен. Имеется разновидность var.spontanea – пеон полукустарниковый спонтанный: куст меньшей высоты, листья неравномерно рассеченные, по краю тупозубчатые, листочки трехлопастные с округлым основанием, сверху темно зеленые, снизу светлые, цветки белые, до 12 см диаметром, с коричневым пятном у основания лепестков и красными тычиночными нитями; в культуре более устойчив и неприхотлив; имеет ряд высокодекоративных сортов.