Центральный Китай. Листопадное дерево 8-12 (20) м высоты. Крона овальная, широкая, довольно разреженная. Побеги сначала войлочно-опушенные, затем голые. Листья 20-30 (50) см длины и 12-27 см ширины, после обрезки до 50 см диаметром, широкояйцевидные или широкоовальные, с узкосердцевидным основанием, заостренные, с коротким остроконечием, цельнокрайние или у молодых растений с несколькими очень крупными заостренными зубцами или широко трех-пятилопастные, сверху коротко опушенные, матовые, темно-зеленые, снизу с плотным, серым, войлочным опушением, осенью не изменяющие окраски. Черешки длинные, на удлиненных побегах до 40 см длины, тонкие, плотно опушенные. Цветки 4-6 см длины, с длинной трубкой и зигоморфным пятилопастным отгибом, бледно фиолетово-голубые, внутри с желтыми полосками, душистые, собранные на густоопушенных цветоножках в широкопирамидальные, прямостоячие метелки 20-30 (40) см длины. Трубка венчика у основания около 1 см ширины, у основания зева до 4 см ширины. Отгиб колесовидный, листочки отличаются друг от друга по размеру. Коробочка до 4 см длины и 2 см ширины, яйцевидная, с заостренной верхушкой, раскрывающаяся после созревания семян, но не опадающая до весны. Бутоны формируются поздно летом и зимуют. Цветет до или одновременно с распусканием листьев, в мае. Морозостоек до минус 25 °C. В культуре с 1834 года.