Осетровые — проходные и пресноводные рыбы. Обитают в реках Каспийского, Азовского, Черного морей, в реках и озерах Сибири. Встречается 13 видов, в том числе: осетры, стерлядь, севрюга, белуга, калуга. Длина до 9 м, масса — до 1, 5 т. У осетровых удлиненное тело, покрытое 5 рядами (спинных, боковых и брюшных) костяшек пластинок (жучками). Голова также покрыта костяными щитками, рыло вытянутое, возле рта 4 усика. Все осетровые нерестятся только в простой воде.
У осетровых высоко ценится их белое, плотное мясо без костей, жирностью до 30%, из которого, как правило, готовят продукты горячего копчения и балычные изделия. Также из осетровых получают черную икру высшего качества.