Олимпионик

Олимпионик (от греч. nike — победа), атлет-победитель Олимпийских игр.

Победителем Олимпийских игр и др. общеэллинских агонов воздавались всевозможные почести. В родном городе под портиком храма выставлялось изображение победителя, в его честь чеканились особые монеты, он был первым кандидатом на почетные общественные должности. Для победителя всегда оставлялись первые места на праздниках, в театре, нередко и на поле боя. Но самой желанной наградой оставался венок победителя из ветвей священной оливы — в Олимпии, лавра — в Дельфах, плюща — в Немейской долине, сосны — на Истме. Атлет, увенчанный в Олимпии трижды или периодоник (победитель на четырех общеэллинских агонах в течение одного четырехлетнего цикла), мог поставить в Олимпии свое скульптурное изображение. Нередко некоторые особенно выдающиеся атлеты почти обожествлялись. Павсаний, Геродот, Фукидид и Элиан свидетельствуют, что периодоник Эфиалий имел право приносить своему изображению жертвы как статуе божества.

Чествование победителя начиналось непосредственно после окончания агона. После раздачи венков в Олимпии устраивалось торжественная процессия. Впереди шли элланодики, за ними олимпионики, их сопровождали жрецы, представители посольств греческих полисов и должностные лица Элиды. Атлеты приносили благодарственные жертвы, после чего устраивался торжественный пир, исполнялись победные эпиникии. Возвращение победителя в родной город было настоящим триумфом. Иногда даже проламывали стену города, чтобы победитель торжественно въехал через пролом в городской стене, который заделывали в тот же день. Весь город выходил на встречу и торжества продолжались в родном городе победителя. Списки олимпиоников, высеченные на мраморных плитах, выставлялись в гимнасии Олимпии для того, чтобы слава победителей сохранилась в веках. Когда в 4 в. до н. э. была создана олимпийская система летосчисления, Олимпиада получала название по имени победителя в простом беге. До наших дней частично дошли списки победителей в Олимпии и в Дельфах. Фантастический почет, который воздавался в Греции победителям общеэллинских игр, стремление городов в любой борьбе иметь их на своей стороне, — все это объяснялось тем, что в победителях чтили не столько искусных атлетов, сколько любимцев богов. Греческие состязания в соответствии со своим сакральным смыслом должны были выявить не того, кто лучше в беге, борьбе, конном ристалище и т. д., а того, кто лучше всех вообще, кто избран божеством. Эта милость богов, в понимании эллинов, касалась не только победителей, но и распространялась на его род и город. Эллинское отношение к победе в агоне ярко выразил Пиндар:

«...много есть к счастью путей по воле богов
Вам же, Тимосфен, счастье дано
Зевсом чадородным:
Тебя прославил он в Немее,
Алкимедонта же сделал
Олимпийским победителем у холма Крона.»