Олаф II Святой

Олаф был сыном местного конунга Харальда Гренландца, потомка Харальда I Прекрасноволосого, и, таким образом, мог претендовать на норвежский престол. Согласно традиции, Олаф с 12 лет был в викингских походах. Он грабил на Западе, на Британских островах. Через некоторое время он крестился. Олаф возвратился в Норвегию в 1015 и подчинил ее себе в течение года. Олаф хотел основать правление на христианских законах, считая церковь своим союзником, а образцом — Карла Великого. Он активно строил церкви, привез с собой английских монахов, разделил Норвегию на церковные округа. Он также христианизировал внутренние районы Норвегии, пытался сломить могущество местных вождей. При этом он действовал как его родственник, первый христианизатор Норвегии Олаф Трюггвасон. Поэтому вскоре Олаф стал ненавистен большинству населения Норвегии. Многие ему изменили и приняли деньги от датского конунга Кнуда I Могучего, против которого Олаф выступал в союзе со шведским конунгом Энундом Олафссоном. В своем противостоянии с Кнудом Олаф не получил никакой поддержки внутри страны и ему пришлось покинуть ее. Некоторое время он находился у великого князя Ярослава Мудрого. Через два года после смерти правителя Норвегии ярла Хокона Эйрикссона, Олаф, оставив своего малолетнего сына Магнуса у Ярослава, вернулся в Норвегию с армией, состоящей из его дружины, шведских добровольцев и лесных разбойников. Бонды и знать выступили против него, и в битве при Стикластадире войско Олафа было разбито, а сам он погиб.

После его смерти Норвегией стал править сын Кнуда Свен и его мать Ольвива. Их правление по датскому образцу вскоре вызвало недовольство норвежцев. Правление датчан стало рассматриваться как наказание за убийство конунга. В народе стали говорить о чудесах, происходящих у места захоронения Олафа, и его друг, епископ Гримкель, провозгласил Олафа Святым. Вскоре многие вожди, выступавшие ранее против Олафа, признали его святость. Хотя Олаф официально так и не был канонизирован, его культ быстро распространился в Скандинавии. В Новгороде уже в конце 11 в. существовала церковь святого Олафа, построенная для готландских купцов. Олафу посвящены многие церкви. Скандинавская литература изобилует примерами исцелений, побед в безнадежных битвах и других чудес Олафа Святого. В крестьянской среде он наделялся рядом черт языческих богов — Фрейра, приносящего урожай, и Тора-победителя, защитника от всякой нечисти. Олаф стал воплощением библейского идеала справедливого короля и рассматривался как «вечный король Норвегии». В 12 в. король Магнус Эйрикссон провозгласил себя «вассалом и подданным святого Олафа». Традицией ему приписывается введение первых христианских законов.