Территория района расположена на Лессовом плато в верхнем и среднем течении Хуанхэ преимущественно на высоте около 1000 м. На северо-западной оконечности горы Хэланьшань, на южной — горы Люпаньшань.
Климат засушливый.
Основа хозяйства — земледелие.
Добыча каменного угля, гипса.
Развивается радиотехническая, электронная, текстильная, фармацевтическая, пищевая промышленность.
В древности через этот район проходили караваны, следовавшие по Великому шелковому пути.
С середины 17 в. территория района входила в качестве округа Нинся в состав провинции Ганьсу и была заселена главным образом дунганами и китайцами.
В 1928 году на базе территориального округа Нинся и двух монгольских уездов Внутренней Монголии была образована провинция Нинся. В 1954 году провинции Нинся была упразднена, ее юго-восточные районы, заселенные китайцами и дунганами, вошли в состав провинции Ганьсу, а заселенные монголами северо-западные районы — в состав автономного района Внутренняя Монголия.
25 октября 1958 года на основе тех уездов бывшей провинции Нинся, которые вошли в состав Ганьсу, образован Нинся-Хуэйский автономный район. Позднее в состав Нинся-Хуэйского автономного района была включена часть территории автономного района Внутренняя Монголия.
Территорию района пересекают участки Великой китайской стены.
Идеальное географическое расположение горы Сюйми способствовало образованию в ней гротов. Здесь когда-то был важнейший перевал Великого шелкового пути, а также точка соприкосновения интересов китайцев и других этнических групп. Поэтому здесь произошло множество сражений. В периоды Суй (581–618) и Тан (618–907) люди строили храмы в горах в знак призыва к миру и стабильности, против войны и убийств, а также веры в буддизм. Самое прославленное место в горе – гигантский сидящий Будда Майтрея во втором гроте. В высоту Майтрея составляет 26 метров, а его ширина вместе с ушами равна росту двух взрослых людей. Сооружение группы гротов началось в период династии Северная Вэй (386–534) и было завершено в эпоху Суй (581–618) и Тан (618–907). Статуи Будды, выполненные с художественным реализмом, передают настоящие черты народа Северных и Южных династий (420–581), а также династий Суй и Тан.
Озеро Шаху — популярная рекреационная зона в 56 км на север от города Иньчуань. Она включает озеро и золотую пустыню. Озеро занимает площадь в 660 га, а «Золотая пустыня» — 300 га. Туристы могут прокатиться на лодке по озеру среди тростниковых зарослей. В середине озера находится маленький остров, площадью около 1 га. Каждый год сотни тысяч перелетных птиц гнездятся на острове. Это уникальная природная зона, соединяющая живописный пейзаж к югу от реки Янцзы и пустынные ландшафты к северу от Великой китайской стены.