Неизве́стный Эрнст Иосифович (9 апреля 1925, Свердловск — 9 августа 2016, Нью-Йорк) — советский и американский художник, скульптор, график и теоретик искусства. Экспрессивные, пластически мощные, часто полные внутреннего трагического напряжения станковые и мемориальные произведения (надгробный памятник Н. С. Хрущеву на Новодевичьем кладбище в Москве, 1974), многочисленные эскизы и модели главной монументальной работы Неизвестного — «Древо жизни». До 1976 года жил в СССР, затем — за границей. Пройдя через опыт «неофициального искусства» 1950-1970-х годов, стал к концу 20 века самым известным скульптором России.
Эрнст Неизвестный родился 9 апреля 1925 года в Свердловске. Отец — Неизвестный Иосиф Моисеевич (1898—1979), врач. Мать — Дижур Белла Абрамовна (1903—2006), автор научно-популярных книг для детей.
В 1943 году был призван в Красную Армию, участник Великой Отечественной войны. Был тяжело ранен, демобилизован в 1945 году. В 1946-1947 годах учился в латвийской Академии художеств в Риге, в 1947-1954 годах — в Московском художественном институте имени В. И. Сурикова (и параллельно посещал занятия на философском факультете МГУ). Жил и работал в Москве.
Отдал дань академическому реализму, но в 1950-е годы (прежде всего, в фигурах «раненых людей», выражающих мучительную память военных лет) сформировал свой собственный стиль, сочетающий черты символизма и бурного, темпераментного экспрессионизма . Наиболее характерные для него материалы — бронза (в которой отливаются, обычно во многих вариантах, почти все его скульптурные замыслы), а в монументально-декоративных рельефах — бетон. Его произведения, воплощая в себе (по словам самого мастера) «форму потока», всегда слагаются в большие циклы. В центре образов — человеческое тело, стремящееся путем напряженных усилий одолеть собственное оцепенение.
Среди важнейших циклов мастера (как скульптурных, так и графических, а позднее и живописных): «Гигантомахия» (с 1958), «Образы Достоевского» (с 1963; в 1970 году в серии «Литературные памятники» вышел роман «Преступление и наказание» с иллюстрациями Неизвестного), «Образы Данте» (с 1966). С 1956 года художник создает бесчисленные эскизы главного своего замысла, «Древа жизни»; эта композиция, по идее гигантская скульптура-инвайронмент, сочетает в себе мотивы древесной кроны, человеческого сердца и Мебиуса листа, символизируя порыв человеческого духа, который, самовозвышаясь, гуманизирует миры науки и техники.
Неизвестному удавалось иногда исполнять и официальные заказы [памятник в честь дружбы народов (так называемый «Цветок Лотоса») на Асуанской плотине в Египте, 1971; декоративные рельефы: «Прометей» в Артеке (1966), для Института электроники в Зеленограде (Москва, 1974), для здания ЦК компартии в Ашхабаде (1975, ныне Дом правительства Туркменистана)]. Но, как активный участник «катакомбной» (по его собственному выражению) культуры, он входил во все более острое противостояние с властями. Лично, — хотя и в резком конфликте, — познакомился с Н. С. Хрущевым, когда тот учинил скандал на выставке в Манеже (1962); впоследствии исполнил его надгробие в Москве (1974), подчеркнув контрастами форм внутренний драматизм и противоречивость хрущевского правления.
В 1976 году эмигрировал из СССР. Ныне живет и работает преимущественно в США, близ Нью-Йорка; с 1989 года постоянно приезжал на родину.
В 1995 году Эрнсту Неизвестному за серию скульптурных произведений из бронзы была присуждена Государственная премия Российской Федерации.
В 1996 году в Магадане был открыт созданный по его проекту мемориал жертвам ГУЛАГа —с гигантским бетонным «Ликом скорби» как центральным элементом композиции.
Не раз выступал с теоретическими статьями и лекциями, развивая идею синтеза искусства и науки, а также «симбиоза Веры и Знания» как главной цели современного общества, и указывая, что человеческие тело и лицо, осмысляемые искусством, есть «иероглифы» пути к этой цели.
Музей «Древо жизни», посвященный творчеству Неизвестного, открыт в Уттерсберге (Швеция).
Автор: М.Н. Соколов
- Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени — за выдающиеся заслуги в развитии изобразительного искусства (9 апреля 1996 г.)
- Орден Красной звезды (1945)
- Орден Почета — за большой вклад в развитие изобразительного искусства (6 апреля 2001 г.)
- Медаль «За отвагу»
- Юбилейные медали: «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» и «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
- Государственная премия Российской Федерации — за серию скульптурных произведений из бронзы (1995)
- Воронов Н. В. Эрнст Неизвестный. М., 1991.
- Говорит Неизвестный. М., 1992.
- Кентавр: Эрнст Неизвестный об искусстве, литературе и философии. М., 1992.