Недра – часть земной коры, расположенная ниже почвенного слоя и дна водоемов, простирающаяся до глубин, доступных геологическому изучению и освоению.
Правовой режим Н. регламентируется в РФ Законом «О недрах» от 21 февраля 1992 г. К Н. относятся только природные объекты – сплошные породы, породы, находящиеся в жидком и газообразном состоянии, и имеющиеся среди пород природные пустоты. Правовой режим искусственных объектов в Н. – подземных сооружений и выработок – определяется горным законодательством лишь в пределах, необходимых для обеспечения охраны Н. и безопасности горных работ. Правовой режим подземных вод определяется тж. и водным законодательством. Н. в границах территории РФ, включая подземное пространство и содержащиеся в недрах полезные ископаемые, энергетические и иные ресурсы, являются государственной собственностью. Вопросы владения, пользования и распоряжения Н. находятся в совместном ведении РФ и субъектов РФ. Участки Н. не могут быть предметом купли-продажи, дарения, наследования, вклада, залога или отчуждаться в иной форме. Права пользования Н. могут отчуждаться или переходить от одного лица к другому в той мере, в какой их оборот допускается федеральными законами. Добытые из Н. полезные ископаемые и иные ресурсы по условиям лицензии могут находиться в федеральной государственной собственности, собственности субъектов РФ, муниципальной, частной и в иных формах собственности. Государственный фонд Н. составляют используемые участки, представляющие собой геометризованные блоки Н., и неиспользуемые части Н. в пределах территории РФ и ее континентального шельфа. Пользователями Н. могут быть субъекты предпринимательской деятельности независимо от формы собственности, в т.ч. юридические лица и граждане иностранных государств, если иное не установлено действующим законодательством. Н. предоставляются в пользование на основе лицензий. Предоставление лицензий на пользование Н. осуществляется одновременно с предоставлением земельного участка в соответствии с земельным законодательством. Платежи за право пользования Н., акваторией и участками морского дна производят все предприятия, организации, объединения, иные юридические лица независимо от форм собственности, включая предприятия с иностранными инвестициями и иностранные юридические лица, а также физические лица, в том числе иностранные, осуществляющие поиск, разведку, добычу полезных ископаемых или иное пользование Н. на территории Российской Федерации, ее континентального шельфа и в морской исключительной экономической зоне.