Научные исследования на континентальном шельфе – в соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву 1982 г. (вступила в силу 16 ноября 1994 г.), подпадают под юрисдикцию прибрежного государства, которое имеет право регулировать, разрешать и проводить их на своем континентальном шельфе. Прибрежное государство при обычных обстоятельствах должно давать согласие на осуществление другими государствами или компетентными международными организациями морских научных исследований на его континентальном шельфе исключительно в мирных целях и для расширения научных знаний о морской среде на благо всего человечества.
Отсутствие дипломатических отношений не должно служить основанием для отказа в даче такого согласия. Прибрежное государство может, однако, по своему усмотрению отказать в даче согласия, если планируемое исследование имеет непосредственное значение для разведки и разработки живых или неживых ресурсов, включает бурение на континентальном шельфе, использование взрывчатых веществ или привнесение вредных веществ в морскую среду, связано со строительством либо использованием искусственных островов, установок и сооружений, а тж. если проводящее исследование государство или международная организация имеют невыполненные обязательства перед прибрежным государством по осуществленному ранее исследовательскому проекту. Прибрежное государство не может по своему усмотрению отказать в даче согласия в отношении морских научно-исследовательских проектов, которые должны осуществляться на континентальном шельфе за пределами 200 морских миль от берега, но вне районов, где это государство ведет или планирует вести разработку либо разведку природных ресурсов. Иностранное государство или международная организация соблюдают в ходе осуществления морского научного исследования на континентальном шельфе прибрежного государства ряд условий: обеспечивают участие прибрежного государства в исследовании, если оно того пожелает; информируют прибрежное государство о результатах исследования, предоставляют ему доступ к данным и образцам, полученным в результате исследования, убирают научно-исследовательские установки или оборудование после завершения исследования. Осуществление морских научных исследований не должно создавать неоправданных помех для деятельности прибрежного государства по разведке и разработке природных ресурсов континентального шельфа. Прибрежное государство вправе потребовать прекращения научных исследований, если они проводятся не в соответствии с представленной информацией или не соблюдаются условия их проведения. В РФ Н.и. на к.ш. регулируются тж. Федеральным законом «О континентальном шельфе Российской Федерации» от 25 октября 1995 г.