Научные исследования в открытом море – осуществление одной из свобод открытого моря. Все государства, независимо от их географического положения, и компетентные международные организации имеют право проводить Н. и. в о. м. Эти исследования должны осуществляться исключительно в мирных целях, надлежащими научными методами, с соблюдением правил о защите морской среды, не создавая неоправданных помех другим правомерным видам использования моря. Занятие морскими научными исследованиями не создает основы для каких бы то ни было притязаний на часть морской среды или на ее ресурсы. Использование научно-исследовательских установок и оборудования не должно создавать препятствий на установившихся путях международного судоходства. Государства и компетентные международные организации должны содействовать распространению научных данных, являющихся результатом морских научных исследований, в особенности среди развивающихся стран. Научные исследования в экономической зоне и на континентальном шельфе осуществляются с учетом того, что согласно международному праву прибрежное государство вправе регулировать, разрешать и проводить такие исследования. Правовой режим морских научных исследований установлен, в частности, Конвенцией ООН по морскому праву 1982 г.