НАГИ — в индусской мифологии полубожества, изображаемые, как правило, со змеиным туловищем и одной или несколькими человеческими головами (иногда это просто многоголовые змеи). Им, согласно древнеиндийской традиции, принадлежит подземный мир — патала, где находится их столица Бхонавати, и где они стерегут несметные сокровища земли. Наги считались детьми Кадру, жены Кашьяпы, они враждуют с, сыном другой жены Кашьяпы. Они могут менять свой облик и нередко живут среди людей, женщины-нагини были женами многих героев «Махабхараты». В мифах названы многие цари нагов, среди которых — Шеша, Васуки, Такшака. С корнем «нага» связано большое число индийских топонимов, вероятно, это имя носили реальные доарийские племена, населявшие северо-запад Индии. Высказывалось предположение, что их тотемом была кобра.
В буддизме описания нагов встречаются во многих канонических текстах, например, в «Джатаках» . Здесь наги делятся на два класса: населяющие воды рек и морей и живущие на суше. Они нередко вступают в связи с мужчинами и женщинами и порождают потомство, которое имеет водяную сущность. Дыхание нагов ядовито, а взгляд их смертоносен. Они — преданные сторонники буддизма, и сам Будда Шакьямуни не раз рождался в образе нага, прежде чем явился человеком. Согласно преданиям, наги омыли Гаутаму Будду при его рождении, а также оберегали и охраняли его останки после смерти. «Махабхарата» передает, что наги получили бессмертие, отведав амриты.
В мифологии махаяны философ Нагарджуна получил от нагов сутру «Праджняпарамиту», которую они оберегали у себя, пока люди были не способны ее понять.
В мифологии махаяны философ Нагарджуна получил от нагов сутру «Праджняпарамиту», которую они оберегали у себя, пока люди были не способны ее понять.
Наги — стражи сокровищ и эзотерических знаний, змеиные короли и королевы, жизненные силы вод, страстная природа. Кроме того, это охраняющий символ природных сил, которыми можно управлять с пользой для людей.
В эзотерических источниках это имя давалось мудрецам и адептам, что подчеркивало их огромные знания и мудрость.