Европа, Урал, Сибирь, Дальний Восток, в горах до 2500 м. Многолетние травянистые растения 5-15 см высоты. Стебли немногочисленные, голые, буроватые, толстые. Прикорневые листья собранные в розетку, до 8 см длины, в очертании ланцетные, перисто-рассеченные почти до средней жилки, со сближенными, часто налегающими друг на друга, продолговато-ланцетными, глубокозубчатыми сегментами, густо зеленые, снизу опушенные, на длинных черешках. Стеблевые листья очередные, уменьшенные, почти сидячие, расположенные у основания колоса. Цветки зигоморфные, двугубые, собранные в числе 5-15 штук в пазухах скученных, крупных прицветников в густые, колосовидные кисти. Чашечка пятизубчатая, с неравными зубцами. Венчик 2, 5-3 см длины, ярко-желтый, верхняя губа в полтора раза длиннее нижней, шлемовидная, без носика, на верхушке красновато-бурая. Нижняя губа отстоящая, трехлопастная, короткая. Цветет в июле. Морозостоек до минус 34 °C.